미 연방통신위원회, 'M&A 인터넷 규제 대신 효과'

인터넷 서비스 업체 아메리카 온라인(AOL)과 케이블 TV를 포함한 종합미디어 업체 타임 워너의 합병으로 미국 정부는 현재 논란이 되고 있는 초고속 인터넷 서비스에 대한 규제에 나설 필요가 없게 될 수도 있다고 미 연방통신위원회(FCC) 관리들이 20일 밝혔다.

인터넷 서비스 업체들은 초고속 인터넷 접속 서비스를 위해 AT&T를 비롯한 통신망 운영업체들이 초고속 통신망을 자신들에게 사용할 수 있도록 해야 한다고 주장해 왔으며 AOL은 이같은 주장을 관철하기 위한 로비와 법적 대응에 앞장서왔다.

그러나 타임워너를 인수하면 AOL은 현재의 전화선 접속에 비해 수십배나 빨리 인터넷 서비스를 제공할 수 있는 케이블 TV망의 자체 네트워크를 확보할 수 있게 된다. 이는 당국의 개입을 통하지 않고 인터넷 서비스업자들이 초고속 통신망 접근이라는 민원을 해결할 수 있도록 하는 것이 바람직하다는 FCC의 정책에 부합되는 것이다.

빌 케너드 FCC 위원장은 그러나 "AOL과 타임워너의 합병은 예전의 M&A와는 달라 일찌기 우리가 접하지 못했던 흥미롭고 새로운 이슈들을 제기한다"면서 공공의 이익이라는 관점에서 이 합병건을 면밀히 검토할 것이라고 말했다.

AOL과 타임워너의 합병에 대해 법무부 또는 연방거래위원회(FTC)등이 독점여부를 검토하게 될지는 아직까지 분명히 알려지지 않고 있으나 존 매케인을 비롯한 일부 미 의원들은 이에 대한 의회청문회 추진의사를 밝혔다.[워싱턴 AP=연합]