검찰이 민주당 국회의원실 관계자에 대한 추가 체포 가능성을 시사하는 등 정치권과 정면으로 맞서고 있다. 민주당 최규식·강기정 의원실 관계자 3명을 체포한 이튿날인 17일 서울북부지검 관계자는 “수사의 ABC에 따르고 있다”고 말했다. 그는 “법원이 발부한 영장에 따라 원칙대로 수사하는 것이고, 한나라당 등 다른 당 관계자는 이미 모두 소환에 응했다”고 덧붙였다. 민주당이 제기하는 ‘편파 수사’ 주장을 받아들일 수 없다는 것이다.
검찰의 강공 드라이브는 ‘국민들은 강한 검찰을 원한다’는 내부 판단에 따른 것으로 전해졌다. 익명을 요구한 검찰 관계자는 “지난 5일 국회의원 11명의 지역 사무실 등에 대한 압수수색 이후 검찰에 대한 국민의 지지도가 높다는 여론 조사 결과가 있었다. 검찰이 물러설 이유가 없다”고 말했다.
특히 검찰은 청목회 수사가 검찰 조직의 자존심을 세우는 계기가 될 것으로 보고 있다. 최근 스폰서 특검과 그랜저 검사, 민간인 사찰 의혹 수사 등으로 비난 여론에 휩싸였다. 의욕적으로 출발한 한화·태광·C& 그룹 수사도 이렇다 할 성과를 내지 못하고 있다. 김준규 총장은 지난 8일 대검찰청의 주례 간부회의에서 “검찰은 수사로 말해야 하며, 이런 때일수록 의연하게 대처해야 한다”며 북부지검 수사에 힘을 실어준 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 “정치권의 반발이 있더라도 정면 돌파하는 것이 검찰 본연의 모습”이라고 말했다.
이에 따라 검찰과 정치권의 마찰은 계속될 것으로 보인다. 검찰은 ‘국회의원 후원금 제도의 현실을 무시한 채 청목회의 후원금을 받은 국회의원을 범죄자 취급하고 있다’는 정치권의 불만에 대해 “법대로 하는데 무슨 문제인가”라는 반응을 보이고 있다. 검찰 수사 대상이 된 후원금 관련 정치자금법 조항을 개정하는 작업이 추진되고 있는 데 대해서도 “수사와는 관련이 없다”며 선을 긋고 있다. 하지만 검찰이 청목회의 입법 로비 의혹을 제대로 규명하지 못할 경우엔 ‘과잉 수사’라는 비판을 피하기 어려울 것으로 보인다.
이한길 기자
