바다를 가로막아 갯벌과 습지를 농토로 바꾸는 재래식 대규모 간척사업이 모두 중단된다.
농림부는 15일 전남 목포시와 함평군 등 1개시 4개군 지역 주변바다를 메워 3만4천㏊의 농지를 조성하려던 영산강 4단계 간척사업과 함평호.무안호.신안호 등 3개 담수호 조성계획을 백지화한다고 밝혔다.
김성훈 (金成勳) 농림부장관은 이날 이같은 방침을 김대중 (金大中) 대통령에게 보고한데 이어 16일 기자회견을 갖고 공식 발표할 예정이다.
농림부는 또 이들 담수호에서 농업용수를 공급받기로 돼있던 기존의 상습 한해농지와 저지대 침수피해농지 1만4천㏊에 대해서는 앞으로 4~5년에 걸쳐 용수공급.경지정리.배수개선 등 종합정비사업을 추진하기로 했다.
이를 위해 농림부는 내년도 정부예산에 종합정비사업 기본조사비 20억원을 반영해줄 것을 예산청에 요청했다.
농림부는 또 이미 공사중이거나 완공된 기존 간척사업지구도 생태마을이나 생태농업 등 친환경적 개발방식으로 추진키로 했다.
농림부는 특히 유엔개발계획 (UNDP) 과 농업기술협력에 관한 협약을 맺고 '친환경간척지이용연구소' 를 설립, 국제적으로 인정받을 수 있는 친환경적 간척기술을 사용키로 했다.
한편 지난 72년부터 추진돼온 영산강 간척사업은 함평.무안.신안.영광군과 목포시 주변바다의 간척과 용수개발, 그리고 경지정리.배수개선 등을 시행하는 것으로 계획됐었으나 재원마련이 어렵고 여론반대가 심해 농림부가 백지화한 것이다.
박의준 기자
