프랑스도 인간복제 논란

프랑스 각료회의는 20일 여분의 인간 배아 복제를 제한적
으로 허용하는 새 법안을 승인했으나, 의학적 이용을 위한 인간 세포 복제는 금지했다.

과학자들은 이에 따라 앞으로 인공 수정의 부산물로 생기는 인간 배아 복제 연구는 계속 진행할 수 있으나 인간 세포를 태아로 성장시키는 치료 목적의 세포 복제는 실행할 수 없게 된다.

인간 세포 복제술은 그동안 광범위한 논란을 야기해 왔다. 일부는 이것을 인간복제를 위한 전 단계로 간주해 비판하는 반면 일부 과학자들은 생명을 연장시킬 수 있는 기술이라고 옹호하고 있다.

정계와 종교계 등 프랑스내 일부 여론 주도층도 이 기술이 결국 유전자 조작 아기를 탄생시키는 과정이 될 것으로 우려하고 있다.

엘리자베트 기구 프랑스 고용장관은 "우리는 이 법안으로 여분의 배아 연구에 새 장을 열게 됐다"며 "인공 임신을 원하는 사람들을 위한 냉동 배아는 이제 더이상 필요하지 않다"고 말했다.

기구 장관은 또 "그러나 치료 목적의 인간 복제는 앞으로도 금지된다"며 "이를 어기는 사람은 최고 20년의 징역형을 선고받을 수 있다"고 설명했다.

그는 이어 내년 초 의회에 상정될 예정인 이 법안은 의회 표결에 앞서 추가 수정 과정을 거치게 될 것이라고 덧붙였다.

프랑스 내각은 당초 영국 처럼 치료 목적 세포 복제를 허용하는 쪽으로 법 제정 방향을 잡았으나 이에 비판적인 여론에 밀려 금지하는 쪽으로 선회했다. 자크 시라크 대통령도 인간 복제에 반대하고 있다. (파리 AFP=연합뉴스)