검찰 '이회창 조사' 고민

이회창 전 총재의 사건 관여 정도와 배후 문제 등에 대해 검찰은 이날 "명확한 결론을 내리지 못했다"고 밝혔다.

이석희씨와 함께 사건을 주도한 것으로 판단되는 李전총재의 동생 회성씨와 李전총재의 사조직인 '부국팀' 핵심 관계자들에 대한 조사가 이뤄지지 못했기 때문이라는 설명이다.

검찰 관계자는 "명확한 증거나 진술이 없는 상태에서 과거 야당의 대선 후보를 소환할 경우 정치적 파문이 우려되는 데다 자칫 면죄부를 줄 수도 있다"면서 "현 단계에서 조사의 필요성은 알 수 없다"고 말했다.

하지만 검찰은 李전총재에 대한 조사가 불가피한 것으로 판단하는 분위기다. 신상규 서울지검 3차장은 이날 "1997년 12월 초 李전총재에게서 격려성 전화를 받았다는 임채주 전 국세청장의 말대로라면 李전총재가 모금 사실을 안 것으로 볼 수 있다"고 굳이 밝혔다.

검찰은 '야당 죽이기'라는 한나라당의 비난을 피하면서 의혹을 해소하는 현실적인 방안을 찾고 있다. 일단 회성씨 등을 소환 조사한 뒤 李전총재를 상대로 서면 조사하는 방안이 그것이다.

그러나 회성씨 등 핵심 관계자들이 계속 소환에 불응할 경우 회성씨 등에 대한 조사없이 李전총재를 상대로 서면조사를 할 가능성도 있다.

전진배 기자