경제정의실천시민연합 이석연(李石淵.47)사무총장이 최근 시민단체들의 내년 지방선거 입후보 방침 등 정치 참여에 대해 공개적으로 비판하고 나섰다.
李총장은 7일 오전 경기도 용인시 경찰대학교 '고급간부과정' 의 경정급 경찰간부들이 참석한 가운데 '한국 시민운동의 과제와 방향' 이란 강연에서 "시민단체의 활동 중 특정 정당.정파를 지지하거나 연계된 활동은 시민운동에 대한 배신" 이라고 강하게 비판했다.
이러한 공개비판은 지난 6월 중순 李총장이 '헌법 등대지기' 란 에세이집을 발간하면서 "한국 시민운동은 초법화.관료화.무오류성에 빠져있다" 며 "시민운동은 '권력화' 를 반성해야 한다" 고 주장한 것과 같은 맥락이다.
李총장은 이날 강연에서 특정 시민단체의 이름을 거명하진 않았지만 "일부 시민단체의 지방선거 입후보 등 직접적인 정치 참여는 시민단체의 순수성을 훼손할 수 있어 반대한다" 고 분명히 했다.
이는 지난 6월말께 녹색자치위원회를 공식 발족하는 등 환경운동연합.현직 단체장 등 개혁후보 인선작업을 벌이고 있는 자치연대 등 내년 지방선거 입후보 방침을 밝힌 바 있는 특정 단체들을 지칭한 것.
그는 정치 참여 반대 이유로 "시민단체의 직접적인 정치 참여는 시민단체의 감시자로서의 역할과 중립성을 해치는 결과만 낳을 뿐" 이라며 "시민단체의 선거 입후보 등 정치세력화는 바람직하지 않다" 고 주장했다.
하지만 그는 "선거 후보자 정보공개운동과 정당민주화운동 등 정치개혁 운동은 감시자로서의 임무" 라며 "직접참여와 감시를 구분해 시민단체가 도덕성과 중립성을 유지해야 할 것" 이라고 말했다.
李총장은 강연이 끝난 뒤 기자와 가진 인터뷰에서 "특정 시민단체나 정당을 염두에 둔 것은 아니다" 면서도 "시민운동가가 정부 요직에 진출하는 등 과거 정치 참여가 국민의 비판을 받았던 것을 생각해 정치활동에 앞서 겸허한 반성이 있어야 한다" 말했다.
정효식 기자
