“백악관 선임 고문 오늘 인도 방문 달라이 라마 면담”

발레리 재럿(사진 왼쪽) 백악관 선임 고문이 이끄는 3명의 미국 관리들이 14일 티베트 망명정부가 있는 인도 다람살라를 방문해 티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마(사진 오른쪽)와 만날 예정이라고 AFP 통신이 13일 보도했다. 미 대표단은 앞서 13일 삼동 린포체 망명정부 총리와 로디 갸리 달라이 라마 특사 등과 비공개 회동을 했다고 망명정부 관리가 전했다. 그러나 이 관리는 비공개로 진행된 이날 회동의 구체적인 내용에 대해서는 언급하지 않았다. 미국 고위 관리나 정치인이 다람살라를 방문하는 것은 2008년 티베트 유혈사태 당시 낸시 펠로시 미 하원의장의 방문 이후 처음이다.

일각에서는 재럿 고문의 이번 방문이 달라이 라마와 오바마 대통령의 면담 계획과 연관이 있다는 관측이 나오고 있다. 인도 정부의 한 고위 소식통은 최근 현지 영자 신문 ‘타임스 오브 인디아’와의 인터뷰에서 “오바마 대통령과 달라이 라마가 9∼10월쯤 워싱턴에서 만날 수 있다”는 견해를 밝힌 바 있다. 이 소식통은 “오바마 대통령과 달라이 라마의 면담을 주선하기 위해 미국 정부가 최근 달라이 라마 측과 접촉했다”며 “두 지도자 간 면담 추진은 중국의 강한 반발을 고려해 오랜 고민 끝에 내려진 결정”이라고 설명했다.

유철종 기자