文, 노바백스 CEO 만났다 "백신 큰 기대…남은건 사용허가"

중앙일보

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문재인 대통령이 27일 오후 청와대 본관에서 스탠리 어크 노바백스 최고경영자(CEO)와 접견에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 27일 오후 미국 제약업체 노바백스의 최고경영자(CEO)와 만나 개발 중인 백신에 기대감을 갖고 있다고 언급하고, 국내 업체와의 협력을 당부했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 노바백스의 스탠리 어크 CEO와 만나 "노바백스는 SK와 기술이전을 통한 위탁생산 계약을 체결했고, 실제로 한국에서 생산이 이뤄지고 있다. 노바백스 백신은 우리에게 의미가 매우 크다"며 "노바백스와 SK와의 협력 관계가 더 발전하기를 바란다"고 말했다.

문 대통령은 "우리 정부는 노바백스가 원자재 수급에 어려움을 겪는다는 얘기를 듣고 기업과 협력해 상반기 백신 생산에 충분한 원부자재를 확보한 바 있다"며 "앞으로도 양사 협력이 발전하도록 정부가 노력할 것"이라고 약속했다.

또 문 대통령은 "한국 국민들은 노바백스 백신에 큰 기대를 걸고 있다. 한국뿐 아니라 다른 나라도 마찬가지일 것"이라며 "노바백스 백신은 임상시험 과정에서 아주 탁월한 면역 효과를 보여줬고, 특히 영국 변이 바이러스와 남아프리카공화국 변이 바이러스에도 큰 효과가 있다는 것이 확인됐다고 들었다"고 언급해 거듭 기대감을 내비쳤다.

노바백스는 아직 사용 승인을 얻지 못했다. 유럽의약품청(EMA)과 미국 식품의약국(FDA)에 사용 승인 신청을 거쳐 이르면 6월께 사용 결정이 나올 전망이다.

이에 문 대통령은 "이제 남은 것은 사용허가"라며 "관련 절차가 신속하게 이뤄지길 바라고, 그 과정에서 백신의 효과와 안전성이 충분히 증명되기를 바란다"고 말했다.

노바백스 백신. AFP=연합뉴스

이날 접견에는 어크 CEO 외에도 존 헤르만 노바백스최고법무경영자, 지난 1월 미국 노바백스 본사를 찾아 백신 기술이전을 성사시키는 데 역할 한 최창원 SK디스커버리 부회장, 안재용 SK바이오사이언스 사장 등이 참석했다.

어크 CEO는 현재 SK바이오사이언스 공장 시찰을 위해 한국을 방문 중이다. 노바백스는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 임상3상 결과 96% 수준의 예방 효과를 나타냈다고 발표한 바 있어 화이자(95%)·모더나(94%)·아스트라제니카(62%)보다 높은 수준의 예방 효과가 기대된다.

정부는 노바백스로부터 총 2000만명 분의 백신을 도입하기로 계약한 상태다. 이는 SK바이오사이언스의 국내 공장에서 전량 생산되며, 기술이전 방식으로 국내에서 생산되는 첫 백신이다.

오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr