“제2의 폐족” 경고한 전문가 “국민 마음 언제든 돌아설 것”

문재인 대통령이 20일 오전 서울 용산 국방부에서 열린 2019 업무보고에서 발언하고 있다. [연합뉴스]

최근 더불어민주당이 주최한 토론회에서 “현 상황이 계속된다면 제2의 폐족이 될 것”이라고 문재인 정부를 질타한 최배근 건국대 교수는 20일 “만약 이렇게 국정이 계속 성과를 못 내고 민생이 악화된다면 국민의 마음은 언제든 돌아설 가능성이 있다”고 말했다. MBC라디오와 인터뷰에서다.

최 교수는 “문재인 정부는 ‘나라다운 나라를 만들어달라’는 국민 열망으로 탄생했다. 국민이 촛불 정부라고 이 정부를 표현하지 않냐”고 반문한 뒤 “현재 경제팀이 (지금부터) 1년은 갈 텐데 내년 연말이면 사실상 총선 정국으로 들어갈 수밖에 없다. 총선에서 패배하게 된다면 국정 동력을 상실하게 될 것”이라고 내다봤다.

이어 “정권 재창출이 힘들어지고 유력 야당인 자유한국당이 재집권하게 된다면 촛불 정부를 만든 국민 심정은 어떻겠냐”고 질타했다. 민생과 경제에서 성과를 못 내면 총선 승리는 물론 재집권에 실패해 현 집권세력은 다시 폐족으로 전락할 것이라는 경고인 셈이다.

최 교수는 “그런 상황이 안 벌어지도록 지금 남은 기간 국정을 제대로 챙기라는 뜻에서 ‘제2의 폐족’이라고 얘기한 것”이라며 “(‘제2의 폐족’이라는 말은) 반어법이었다”고 말했다.

그는 또 “선하지만 실력이 없는 의사와도 같은 현 정부는 환자한테는 별로 도움이 안 된다”며 “상황 진단을 제대로 했다면 2기 경제팀 같은 경제팀이 꾸려질 수 없다. 갈증이 난다고 해서 양잿물을 마실 순 없는데 지금 그런 형국이다”라고 지적했다.

채혜선 기자 chae.hyeseon@joongang.co.kr