아흐마드 자히드 하미디 말레이시아 부총리는 3일 오후 쿠알라룸푸르 시내에서 기자들과 만나 이 같이 말했다. 사건의 배후로 남한을 지목하는 북한의 주장을 염두에 둔 발언으로 풀이된다.
말레이시아 당국은 이날 오전 이정철을 추방했다. 이정철은 말레이시아 당국이 이번 김정남 피살사건에서 유일하게 신병을 확보했던 북한 국정 용의자다.
아흐마드 자히드 하미디 부총리는 또 "이정철은 오늘 오후 베이징으로 추방됐다"며 "이후 평양에 도착할 듯"이라고 말하기도 했다.
이정철은 말레이시아를 떠나 베이징에 도착한 이후 평양으로 들어갈 것으로 보인다.
한편 북한은 김정남 피살사건에 대해 '심장마비로 숨졌다'·'남한의 정치적 의도' 등 주장을 펼치고 있다. 말레이시아를 방문한 북한 대표단 리동일 전 유엔 대표부 차석대사는 2일 현지에서 기자회견을 갖고 "한국은 정치적 혼란 속으로 지금 (이를 덮을) 큰 사건이 필요하다"며 김정남 피살사건 배후에 한국 정부의 정치적 음모가 있다고 주장한 바 있다.
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr