박 대통령, 특검 빨리 임명해 철저한 수사에 협조해야

야3당은 어제 박근혜·최순실 게이트 특별검사 후보로 조승식 전 대검 형사부장과 박영수 전 서울고검장을 박근혜 대통령에게 추천했다. 박 대통령은 3일 내에 이 중 한 명을 특검으로 임명해야 한다. 박 대통령이 검찰 수사 결과를 부정하며 대면조사를 끝내 거부한 상황에서 특검이 얼마나 진상을 규명할 수 있을지 주목된다.

　박 대통령은 어제 3차 대국민 담화에서 기존 입장을 되풀이했다. 그는 “단 한순간도 저의 사익을 추구하지 않았고 작은 사심도 품지 않고 살아왔다”고 말했다. 이어 “지금 벌어진 여러 문제들 역시 저로서는 국가를 위한 공적인 사업이라고 믿고 추진했던 일이었고 그 과정에서 어떠한 개인적 이익도 취하지 않았다. 하지만 주변을 제대로 관리하지 못한 결국 저의 큰 잘못”이라고 했다. 그러면서 구체적인 사건 경위에 대해선 “가까운 시일 안에 소상히 말씀을 드리겠다”고 뒤로 미뤘다.

　이러한 박 대통령 발언은 그 자신이 국정농단 사건의 ‘주범’이란 검찰 수사 결과와 정면으로 배치되는 것이다. 대통령은 그간 자신과 변호인이 밝혀 온 입장에서 한 치도 물러서지 않았다. “선의로 추진했던 일인데 온갖 의혹을 사실로 단정하고 매도하고 있다”는 논리의 연장선에 있는 것이다. 그러나 박 대통령은 미르·K스포츠재단 모금과 청와대 문건 유출 등의 과정에서 안종범 전 정책조정 수석과 정호성 전 부속비서관 등에게 직접 지시를 내린 것으로 수사 결과 나타났다. 안 전 수석의 업무수첩과 정 전 비서관의 휴대전화가 결정적 물증으로 확보된 상태다. 눈앞의 증거와 사실을 외면한 채 “선의”와 “주변 관리 잘못”만 강조하는 것은 군색한 변명일 뿐이다. 아무리 선의에서 출발했다고 해도 범죄로 이어졌다면 위법하지 않다고 강변할 수 없는 일이다.

　박 대통령이 검찰의 거듭된 대면조사 요청에 응하지 않음에 따라 박 대통령 직접 조사는 특검에서 진행될 수밖에 없다. 청와대는 “특검 추천이 오면 빨리 하겠다는 입장”이라고 말해 왔다. 특검 후보들이 추천된 만큼 임명 시한인 12월 2일까지 기다리지 말고 하루라도 빨리 이 중 한 명을 특검으로 임명해야 할 것이다. 자신이 직접 연루된 의혹들을 제대로 밝힐 수 있는 특검을 임명하는 것이 대통령으로서의 도리다. 그동안 언급해 온 ‘중립적인 특검’이란 잣대로 임명을 미루거나 특검 수사에 제동을 걸려고 해선 안 된다.

　박 대통령은 이번 특검 수사만큼은 철저한 진실 규명에 적극 협조해야 한다. 또다시 “불공정하다”거나 “일방적”이란 이유로 특검 조사까지 피하려 한다면 더 이상 역사와 국민 앞에 선 대통령으로 인정하기 힘들 것이다. 이제 대통령에 대한 시민들의 인내는 한계를 넘어서고 있다.