측근비리, 출판기념회로 집중 추궁당한 조희연 교육감

조희연 서울시교육감이 측근 비리 문제와 출판기념회 개최 등에 대해 6일 국정감사에서 집중 질타를 당했다.

국회 교육문화체육관광위원회의 서울·부산·대구·인천·광주·대전·울산·세종 등 8개 시교육청 국정감사에서 여당 의원들은 조희연 서울시교육감이 출판기념회 관련 문자메시지를 대량 발송과 측근 비리에 대한 축소·감싸기 의혹을 집중 추궁했다.

새누리당 한선교 의원은 지난달 28일 뇌물수수 혐의로 체포된 조 교육감의 전 비서실장 조현우씨와 관련해 "최측근인 비서실장의 비리가 뇌물과 관련된 거라면 뼈아픈 일 아니냐"고 지적했다. 또 "조 전 비서실장의 의원면직 수리 절차에서도 교육감이 관대하게 처리하려 했던 정황이 보인다"며 "측근 비리에 대해 교육감이 책임져야 할 일이 적지 않않아 보인다"고 말했다. 조 교육감은 "의원면직서 처리 과정에서 실무자의 실수가 있었을 뿐, 면직을 수리하려던 건 아니다"고 해명한 뒤 "정확하게 사과 말씀 드리겠다"고 말했다.

같은 당 전희경 의원은 "누구보다 청렴에 대해 공언했던 조 교육감이 대규모 출판기념회를 열어 700~800명을 모은 뒤, 자신의 책 다섯권을 묶어 판매했다"고 질타했다. 전 의원은 "다섯권의 책값 총액은 13만원"이라며 "그날 모인 700~800명이 한 세트씩만 구매했어도 1억원이 넘는다"고 지적했다. 특히 현직 교육감이 '출판기념회를 여는 데 주변에 널리 알려달라'는 내용의 문자 메시지를 대량 발송한 점을 강도높게 비난했다. "5만4600여명의 교육업 종사자에 대한 임용권, 8조3000억원의 예산을 운용하는 막강한 권한을 가진 교육감의 이런 문자 메시지를 보내는 데 받는 사람이 부담을 느끼지 않는다면 이상한 일 아니냐"고 캐물었다. 조 교육감은 "위법하게 출판기념회를 한 건 전혀 없지만 돌이켜 보면 좀더 높은 도덕적 잣대를 가지고 출판 기념회를 안했어야 했나 싶기도 하다"고 답했다.

새누리당 곽상도 의원은 "청렴을 외치면서 정작 본인은 구태를 되풀이하고 있다"고 강도높게 비난하며 "(구태의) 결정판이 출판기념회"라 지적했다. 새누리당 김세연 의원 역시 "현직 교육감의 위치에 있으면서 출판기념회를 열어 책을 판매한 것이 교육자의 도리라 생각하느냐"며 "오히려 임기를 마친 뒤에 마련했어야 할 자리"라 꼬집었다.

조 교육감은 "아프게 받아들이겠다"고 답한 뒤 "현행법 내에서 적법하게 시행한 행사였지만, 더 깊이 생각하지 못한 부분이 있다"고 해명했다.

박형수 기자 hspark97@joongang.co.kr