◆ 지도부 개편과 정동영.김근태 복귀=노 대통령은 문희상 의장을 포함한 열린우리당 지도부가 흔들리는 사태를 막으려고 하는 것 같다. 29일의 청와대 만찬에서도 노 대통령은 당의 안정을 주문할 것으로 알려졌다. 당 지도부는 28일 당 중앙위원-국회의원 연석회의에서 재신임을 받아내겠다는 의지다. 개혁당 출신의 유시민 상임중앙위원은 "현 지도부가 활동시한을 정한 뒤 내년 2월께 전당대회를 개최하는 게 최선"이라면서 "즉각 사퇴는 바람직하지 않다"고 말했다. 그러나 당내 재야파 의원 일부 등은 "심각한 민심 이반을 받아들여 즉각 당 쇄신에 착수해야 한다"는 입장이다.
문 의장이 2007년 4월의 임기를 채우기는 어려울 것 같다. 정동영 통일부 장관과 김근태 보건복지부 장관, 이해찬 총리의 당 복귀 문제와 문 의장의 임기는 맞물려 돌아갈 수밖에 없기 때문이다. 이들은 이번 참패로 더 이상 내각에 머무를 수 없는 상황이 됐다. 연말이냐 연초냐다. 정 장관 측은 내년 초 전당대회는 불가피하다는 입장인 것으로 알려졌다. 김 장관 측도 궁극적으로는 전대로 가야 할 것이라는 주장이 대세다.
◆ 개각 시기와 거국내각론=대선 예비주자들의 당 복귀는 개각으로 이어진다. 이와 관련, 김두관 대통령 정무특보가 27일 내년 초 개각을 예상해 주목된다. 그는 CBS라디오 '시사자키 오늘과 내일'에 출연해 "내년은 참여정부의 집권 4년차로서 국정 혁신의 '실천' 단계"라며 "따라서 새로운 사람으로 내각의 진용을 짜 그 역할을 맡겨야 하기 때문에 내년 초쯤 개각이 될 것으로 기대를 하고 있고, 그런 준비를 조금씩 하고 있으리라 본다"고 말했다.
그는 정.김 장관의 당 복귀에 대해 "정기국회가 끝나고 내년도 예산안이 국회에서 통과된 이후에 되기 때문에 조기 복귀가 된다면 시점으로는 내년 초가 될 것"이라고 전망했다.
여권 내에선 거국내각 주장도 나온다. 대연정 제의를 접은 노 대통령이 던질 수 있는 다음 카드로는 최적이라는 논리다. 민주당과 민노당, 중부권 신당 등이 참여하는 거국내각은 자연스럽게 지역연합의 성격도 된다. 당 관계자는 "두 번의 재.보선 패배에서 얻은 결론은 호남 표를 민주당과 나눌 경우 수도권에서조차 이길 곳이 없다는 것"이라고 말했다. 결국 내년 지방선거, 나아가 2007년 대선에는 호남표를 결집해낼 시스템을 정비해야 한다는 주장이다.
그러나 청와대 쪽은 부정적이다. 청와대 핵심인사는 "지역구도를 허물겠다는 대통령의 구상과 민주당과의 연정을 통한 호남표 결집은 모순"이라며 "정략적 거국내각을 꾸밀 가능성은 제로"라고 못박았다. 그래서 나오는 대안이 '체질강화와 참신한 스타 발굴'이라는 주장이다.
이수호.김선하 기자
