WHO총장에 이종욱씨

한국인으로는 사상 처음으로 국제기구의 수장이 탄생했다.

세계보건기구(WHO) 결핵국장인 이종욱(李鍾郁.58.사진)박사는 28일 스위스 제네바에서 열린 제111차 집행이사회에서 제6대 WHO 사무총장으로 선출됐다.

보건복지부 국장을 지낸 한상태(韓相泰.75)박사가 1989~99년 WHO 서태평양지역 사무처장을 역임한 적은 있으나 사무총장은 이번이 처음이다.

이날 선거에서 李박사는 세차례의 결선 투표 끝에 32명의 집행이사들로부터 17표를 얻어 15표를 얻은 벨기에의 피터 피어트 후보를 눌렀다. 李박사는 오는 5월 WHO 정기총회에서 인준을 받은 뒤 7월에 취임할 예정이다. 임기는 5년이며 한번 연임할 수 있다.

李박사는 당선 직후 "북한 등 의약품이 부족한 국가에 약품 생산시설을 지을 수 있도록 지원하는 등 보건 인프라(기반)를 강화하겠다"고 말했다. 李박사는 서울대 의대 출신으로 지난 20여년간 WHO에서 일해온 백신전문가다.

신성식 기자 <ssshin@joongang.co.kr>