"미 카길등 6개사 북한 진출 추진"

도널드 그레그 (코리아소사이어티 회장)
는 19일 컨설팅업체인 레이먼 브라더스와 금융업체인 씨티그룹·골드만삭스,건설업체인 벡텔,발전설비 업체인 컨버스천 엔지니어링,곡물업체인 카길등 6개사가 북한 진출을 추진 중이라고 밝혔다.

그레그 전 대사는 이날 서울 신라호텔에서 열린 제13차 한미 재계회의에 참석해 “미국의 굴지 기업들이 남북한정상회담과 미국의 대북 경제제재 조치 완화를 계기로 북한 진출을 적극 추진하고 있다”며 “이를 위해 곧 이형철 주유엔 북한대사와 논의할 계획”이라고 말했다.

그는 이에 앞서 김대중 대통령으로부터 ‘북한과 접촉해 달라’는 요청을 받고 미국 자택에서 李대사 등 북한측 관계자 3명과 다각적인 논의를 했다고 설명했다.

그레그 전 대사는 “미국 기업의 대북 투자는 시혜 차원이 아니라 채산성 보장을 원하는 투자”라고 전제한 뒤 “북한이 정상적인 대우만 보장한다면 이들 기업은 언제라도 투자하겠다는 입장”이라고 말했다.

그는 “남북 정상회담과 미국의 대북 경제 제재조치 완화로 추가로 북한 진출을 추진하는 미국 기업이 많다”면서“이들 기업과 함께 올해안에 북한 방문을 기대하고 있다”고 말했다.

그레그 전 대사는 “국제사회가 북한을 도와 개발하면 남한과 격차가 크다는 것을 북한 주민들이 알게 될 것”이라며 “남북관계가 더 진전되려면 휴전선에서 군이 더 뒤로 물러나 긴장을 풀어야 한다”고 말했다.

김시래 기자<srkim@joongang.co.kr>