건설교통부가 미연방항공청(FAA)의 안전점검에서 '기준 미달' 판정을 받기 1년 전인 지난해 6월 국제민간항공기구(ICAO)로부터도 비슷한 지적을 받은 것으로 밝혀졌다.
그러나 건교부가 대책 마련에 늑장을 부려 항공안전 후진국으로 추락할 위기를 자초했다는 지적이다.
◇ ICAO 안전점검=국제민간항공기구는 지난해 6월 5일부터 10일간 건교부 항공국에 대한 안전점검을 실시했다.
당시 점검에서는 ▶운항.항공 종사자 자격 증명 및 관리 부실▶안전규정 적용 미흡▶정비.사고.면허 관리체계 미비▶정부 내 항공전문 인력부족 등이 지적됐다. 또 항공 기술직 등에 대한 교육 및 훈련 프로그램 부재 등도 문제로 꼽혔다.
이에 따라 국제민간항공기구측은 당시 건교부에 조속한 대책 마련을 권고했다.
◇ 정부 늑장 대응=당시 건교부는 국제민간항공기구측에 2000년 말까지 지적사항에 대한 보완을 마치겠다고 약속했다. 항공법 개정 등 일부는 올해말까지 완료할 예정이었다.
그러나 건교부는 대부분 기한을 넘겨 지난 5, 6월에서야 보완을 마쳤다. 이때는 이미 미 연방항공청의 점검이 진행 중이거나 끝난 뒤였다.
건교부는 또 훈련 프로그램 미비 등의 경우 프로그램은 마련했으나 이를 전혀 실행하지 않다가 미국측의 점검에서 다시 지적을 받기도 했다.
김세찬(金世燦)건교부 수송정책실장은 "인력 부족과 관계부처간 협조 미흡으로 국제민간항공기구의 지적사항에 대한 보완책을 제때 마련하지 못했다" 고 말했다.
강갑생 기자