[18대프로필] 노원병 홍정욱 당선인, 교육·경제 살리기로 승부

유명 배우의 아들, 밀리언셀러 작가, 하버드 최우수 논문상 수상자(summa cum laude), 스탠퍼드 로스쿨 졸업, 미국 변호사, 미디어기업 CEO. 한나라당 홍정욱(38·서울 노원병·사진) 당선인을 수식하는 말들이다. 화려한 타이틀이지만 그에겐 모두 거쳐가는 과정일 뿐 목적지는 아니었다. 15세 때 케네디 전 미국 대통령의 자서전을 읽고서부터 그의 꿈은 오로지 정치인이었다. “많이 배우고, 많이 취한 사람이 할 수 있는 가장 영예로운 길은 공직”이라는 점을 깨달았다고 한다. 이번 총선에서 그는 진보신당의 간판인 노회찬 전 의원을 2000여 표 차이로 누르고 이 꿈을 이뤘다.

당선증을 받아들기까지 쉽지 않은 길이었다. 당 공천에서부터 삐걱거렸다. 그는 애초 신청한 동작갑에서 공천을 받지 못하고 노원병에 전략공천됐다. 선거 20일을 앞둔 시점에서 한나라당 공천자 244명 중 244번째였다. “당혹스러웠다”고 한다. 본선에선 그의 화려한 이력이 오히려 걸림돌이었다. 잘생긴 외모까지 더해져 ‘귀공자’ 이미지를 극복하는 게 선거 전략의 핵심이었다. 홍 당선인은 “상대 측에서 만든 ‘귀공자 대 서민’의 프레임에서 벗어나기 힘들었다”며 “‘교육과 경제, 두 가지에 대해 누가 더 잘할 것 같으냐’며 정공법을 택한 것이 주효했다”고 말했다. 그는 “ 발과 입보다는 가슴으로 일하는 일꾼이 되겠다”고 말했다.

권호 기자