범여권 경선, 양대 리그 나뉘나

'미스터 쓴소리'로 불리는 중도통합민주당의 조순형(사진) 의원이 22일 기자회견을 열어 "당의 동지들과 국민의 간곡한 요청을 받아들이기로 했다"며 대선 출마를 공식 선언했다.

17대 국회 최다선(6선) 의원이기도 한 그는 노무현 대통령 탄핵의 주역으로 반노(反노무현) 진영의 대표 격이다. 탄핵 역풍으로 17대 국회 입성에 실패했지만 지난해 7월 서울 성북구을 보궐선거를 통해 재기에 성공했다. 민주당 인사로는 보기 드물게 김대중(DJ) 전 대통령에 대한 비판도 주저하지 않았다. '반노.탈(脫)DJ' 성향을 보인다.

조 의원의 경선 대열 합류를 민주당은 일단 반기고 있다. 뚜렷한 대선 후보가 없어 '불임 정당'이라는 소리를 들었던 상황에서 벗어나 독자적인 경선을 치를 모양새를 갖추게 됐다는 판단이다. 당 관계자는 "조 의원은 일정 수준 이상의 대중적 인기를 갖췄다고 봐야 한다"며 "전국을 돌며 조순형.이인제.추미애.김영환.신국환 후보 등이 경쟁하게 되면 국민의 관심을 모으는 경선 흥행이 가능할 것"이라고 말했다.

그의 대선 출마는 특히 범여권의 대선 판도에 영향을 미치는 변수로 작용할 전망이다.

범여권의 대선 구도가 손학규.정동영.이해찬.문국현.한명숙.천정배.김혁규 후보 등이 경쟁하는 대통합 신당파의 경선 리그와 조 의원 등이 참여하는 통합민주당의 경선 리그로 이원화될 가능성이 점쳐지고 있다. 이렇게 되면 민주당의 대통합 신당 참여 가능성은 더욱 작아질 전망이다. 벌써 "일단 각개약진하다 마지막 단계에서 양대 리그의 우승자를 내세워 후보 단일화를 하는 게 낫지 않느냐"는 얘기가 나오고 있다. 2002년 노무현-정몽준 후보 단일화 방식이다. 민주당의 유종필 대변인이 22일 "조 의원의 대선 출마는 국정 실패 세력들의 (경선) 리그와 국정 실패에서 자유롭고 정통성 있는 민주당의 리그가 성립됐음을 의미한다"고 말한 것도 이런 맥락이다.

조 의원은 이날 기자회견에서 "헌법을 준수하고 국법 질서의 수호자가 돼야 할 대통령이 선거에 개입하는 헌정 문란 상태가 진행되고, 기자실 통폐합 등 헌법에 보장된 언론자유의 침해로 신독재시대를 연상시키는 작태가 연출되는 등 국가적 위기상황"이라며 "통합민주당이 다시 집권해 '잃어버린 5년'을 되찾고 경제를 회생시키겠다"고 말했다. 그는 또 "명분과 원칙 없는 무조건식의 '잡탕식 중도 대통합'이 된다면 그런 경선 구도에는 참여하지 않겠다"며 "누군가 참여정부 5년에 책임을 져야 하며 노 대통령이 그토록 애착을 가진 당을 떠나는 것은 도리가 아닌 만큼 '친노'는 열린우리당을 지켜야 한다"고 했다.

조 의원은 "지금 우리 국민의 70%가 '반노'일 것"이라고 주장했다. DJ에 대해서도 "변함없이 존경하고 있으나 도가 지나친 정치 개입 대신 국제평화 문제에 관심을 가져 달라"고 말했다. 이런 가운데 대통합 신당파는 조 의원의 출마 선언을 평가절하하며 통합 작업에 속도를 내는 분위기다. 열린우리당 탈당그룹, 김효석 의원 등 통합민주당 내 대통합파, 손학규 후보 측, 시민사회세력인 미래창조연대 등은 지난 주말 4자 대표자 모임을 하고 ▶공동 창당 준비위원회 개최(24일) ▶신당 창당(8월 5일) 일정에 합의했다.

김정욱.김성탁 기자