테니스 정현, 한국 선수로 14년 만에 투어 우승

중앙일보

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한국 테니스 '에이스' 정현(21·한체대, 삼성증권 후원)이 한국 선수로는 14년 10개월 만에 남자프로테니스(ATP) 투어 대회 정상에 올랐다.

생애 첫 투어 대회에서 우승한 정현. [사진 넥스트 제너레이션 SNS]

세계랭킹 54위 정현은 12일(한극시간) 이탈리아 밀라노에서 열린 넥스트 제너레이션 파이널스(총상금 127만5000달러) 결승에서 안드레이 루블레프(37위·러시아)를 세트 스코어 3-1(3-4 4-3 4-2 4-2)로 이기고 우승 트로피를 들어올렸다.

정현은 생애 처음으로 투어 대회에서 우승했다. 한국 선수가 투어 대회에서 우승한 건 2003년 1월 아디다스 인터내셔널 투어에서 이형택(41)이 정상에 오른 이후 14년 10개월 만이다. 우승 상금은 39만 달러(4억3000만원).

정현은 "우승할 것이라고 기대하지 못했기 때문에 무슨 말을 해야 할지 모르겠다"면서 "1세트를 내준 후, 이렇게 물러나기엔 너무 아쉬울 것 같았다. 그래서 모든 방법을 동원했다. 그런 모습에 상대가 흔들리면서 승부를 뒤집을 수 있었다"고 했다.

정현은 명실상부 '차세대 테니스 황제'로 인정받게 됐다. 이번 대회는 21세 이하 ATP 상위 랭커 7명과 대회 개최지인 이탈리아 유망주 1명이 출전해 겨룬 왕중왕전으로 정현은 초대 챔피언에 등극했다. 이 대회는 랭킹 포인트는 없지만, ATP는 공식 투어 대회로 인정하고 있다.

생애 처음으로 투어대회에서 우승한 정현. [사진 대한테니스협회]

생애 첫 투어 대회에서 우승한 정현. [사진 넥스트 제너레이션 SNS]

정현은 상대의 강력한 서브에 1세트를 내줬다. 2세트에서도 자신의 첫 서비스 게임을 브레이크 당해 위기에 처했지만, 루블레프의 서브가 흔들리는 틈을 놓치지 않고 브레이크에 성공하면서 2세트를 가져왔다.

그때부터 루블레프는 흔들리기 시작한 반면 정현의 샷은 더욱 견고해졌다. 3세트를 따내 세트 스코어 2-1로 역전시킨 정현은 4세트 첫 게임에서 긴 랠리 끝에 루블레프의 서브 게임을 잡아 승기를 잡았다. 경기가 잘 풀리지 않아 화를 내는 루블레프를 상대로 침착하게 공격하면서 승부에 마침표를 찍었다.