안철수 국민의당 후보 측이 문재인 더불어민주당 후보와 홍준표 자유한국당 후보를 '적대적 공생관계'로 표현하며 비판했다.
국민의당 중앙선거대책위원회 김재두 대변인은 24일 '문재인 후보, 홍준표 후보의 허물에 입 다문 이유가 무엇인가'라는 제목의 논평을 내고 "문 후보가 홍 후보의 과거 허물이 세상에 알려지고 대선의 중요한 쟁점으로 부상했는데도 눈 감고 귀 막고 입 다물고 있다"며 "지금까지 적대적 공생관계를 유지해 왔다고 하더라도 이 문제는 대통령 후보의 자질에 있어서 아주 중요한 문제이기 때문에 홍 후보의 사과가 아니라 사퇴를 요구해도 부족함이 없다"고 밝혔다.
김 대변인은 이어 "불의 앞에 비굴하게 입 다물어서는 안 된다"며 "설령 자신의 주변에 이 일과 관련된 인사들이 있다고 하더라도 먼저 읍참마속(泣斬馬謖)하고 홍준표의 사퇴를 요구하면 될 일이다"고 촉구했다. 그러면서 "아니면 말 못할 또 다른 사연이 있다고 국민들은 판단할 수 밖에 없다"고 덧붙였다.
앞서 지난 23일 3차 대선후보 TV토론에서 문 후보를 제외한 안철수·유승민(바른정당)·심상정(정의당) 등 세 후보는 홍 후보에게 '돼지흥분제' 논란에 책임지고 사퇴하라고 한목소리를 냈다. 특히 안 후보는 홍 후보의 사퇴를 주장하며 토론을 마칠 때까지 홍 후보의 얼굴을 쳐다보지 않았다. 이에 대해 홍 후보는 안 후보에게 "거 참 조잡해 보인다"고 비아냥댔다.
하준호 기자 ha.junho1@joongang.co.kr