[죽비소리] 복간된 '출판저널' 부실 원고 투성이 정보 신뢰성에 의문

'출판저널'은 우리 시대의 대표적 서평지로 인정받아왔다. 하지만 수익성에 한계가 있어 항상 공익자금의 지원을 받아야만 한다는 것이 문제였다. 그래서 우여곡절 끝에 결국 발행 주체를 출판인금고에서 대한출판문화협회로 바꾸고 긴 준비를 거쳐 지난 2월에 월간지 형태로 재창간됐다.

서평지는 정보 과잉시대에 독자들이 언제나 자신이 필요한 정보를 사전처럼 활용할 수 있을 정도로 효용성이 커야 할 것이다. 그러기 위해서 1년에 4만종 가까이 나오는 책 중에서 가치 있는 책의 확실한 선택, 책 정보의 충실한 전달, 칭찬과 비판의 적절한 안배 등이 이뤄져야 한다.

그 이상으로 중요한 것이 정보 생산 과정의 투명성이다. 지금 이 시점에서 왜 그 정보가 생산됐는가가 이해되고 서평자의 높은 안목이 인정될 때에야 생산된 정보의 신빙성이 커지게 마련이다.

그 점은 신문 북섹션에도 적용할 수 있는 잣대여야 하는데, 새롭게 탄생한 '출판저널'은 복간호에서 "원칙이나 소신 없이 시장의 논리에 따라 휘둘리는 서평 형태의 근본을 바꾸겠다"고 선언해 기대감을 갖게 했다. 또 "공신력을 담보하고 스스로의 역할과 권위를 정립하기 위한" 최선의 판단을 하겠다는 의지를 밝혔다.

하지만 그런 의지에도 불구하고 결국 '출판저널'은 제멋에 취해 만드는 중.고교 교지 이상의 것이 되지 못하고 말았음을 지적하지 않을 수 없다. 3월호의 경우, 한 기자는 모두 21꼭지의 기사를 썼다. 그 중 13개는 책 리뷰 기사며 리뷰 대상이 된 책은 모두 29권이다.

그밖에 작가.저자.디자이너.출판사.서점에 대한 인터뷰 혹은 탐방 기사가 각 한 꼭지, 서점인들 대담기사 정리, 출판 및 인쇄진흥법과 e-북에 대한 기사 등이다. 인터뷰나 탐방 기사를 쓰기 위해선 대상자의 책을 읽어야만 가능할 것인데 언급되는 책만도 적지 않다.

논란의 여지없이 이것은 이미 한 개인의 능력을 넘어서는 수준이다. 그러다 보니 출판 및 인쇄진흥법에서 규정한 변형 도서 정가제에 대해서는 평범한 독자의 의문 제기밖에 되지 못하고 있고, e-북에 대한 소개기사는 초보자의 수준에 머물러 있다.

한기호 (한국출판마케팅연구소장)