주호영 "이준석 부친과 유승민은 친구…공정한 대선 경선 되겠나"

이준석(왼쪽), 주호영 국민의힘 당대표 후보들이 지난 1일 충무로 MBN스튜디오에서 열린 당대표 후보 토론회에 참석해 인사를 나누고 있다. 오종택 기자

국민의힘 당 대표 선거에 출마한 주호영 후보는 2일 유력 경쟁자인 이준석 후보를 두고 “유승민 전 의원을 중심으로 친분이나 정책관계로 뭉쳐있는 사람이 있는 것은 사실”이라며 ‘유승민계’ 계파 정치 의혹을 부각했다.

주 후보는 이날 YTN라디오 '황보선의 출발새아침'에 출연해 “(이 후보는) 있는 현실을 부정해서는 안 된다”며 이같이 말했다.

주 후보는 “유승민계가 이 후보를 조직적이고 비난받을 방법으로 돕고 있다는 정황은 없다”면서도 “문제는 (이 후보의) 아버지와 (유 전 의원이) 친구라는 특별한 친분 관계인 것”이라고 했다.

그는 “(이 후보가) 그 방에서 인턴을 했고, 이번에도 기자회견이나 인터뷰를 그 방을 이용했다”며 “그러한 특별한 친분 때문에 공정한 대선 경선 관리가 되겠나”라고 말했다.

그러면서 “그 점에 대해서는 본인이 제대로 설명을 해야 한다”며 “그냥 ‘나는 공정하게 할 수 있다’ 이 말로써 되는 건 아니고, 공정하지 못할 것에 대한 우려가 있으니 이를 해소할 책임을 본인이 가지고 있는 것”이라고 덧붙였다.

이 후보가 제기한 '할당제 폐지론'에 대해서는 “공정, 경쟁, 자유가 보수정당의 가치이기는 하지만 너무 그것만 강조하면 경쟁 구조가 불합리하다거나 경쟁에서 소외된 사람에 대한 배려가 없는 것”이라고 했다.

주 후보는 “무조건 실력 혹은 성적으로 평가하고 이기는 사람으로 가는 것이 공정하다는 것은 신자유주의적인 발상으로 대단히 위험하다”며 “무조건 시합하고 시험을 치르자는 것은 외형적으로는 공정해 보이지만 큰 틀에서 보면 또 다른 불공정을 안고 있는 것”이라고 말했다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr