중국관광 덜미잡은 교통.치안 사고-千島湖 대만인몰사 실태

중앙일보

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中國千島湖臺灣관광객 몰살사건 진상을 둘러싼 의혹이 꼬리를물고 확대되면서「중국관광이 과연 안전한가」에 대한 우려가 높아지고 있다.대만당국은 이번 참사의 직접적 원인인 유람선상 화재가 상식적으로 납득키 어렵다는 점 때문에 화재를 가장한 해적들의 방화 가능성을 제기하며 중국정부의 성의있는 진상조사를 촉구함으로써 千島湖 참사를 계기로 兩岸간 싸늘한 긴장감이 감돌고 있다.대만측은 특히 대륙여행이 안전치 못하다는 판단아래 대만인들의 본토관광을 당분간 전면 중단키 로 함으로써 중국관광객의 절대다수를 차지하고 있는 대만을 비롯,홍콩.마카오등 화교권지역의 대륙관광에 상당한 영향을 미칠 전망이다.
◇사건발생경위및 의문점=지난달 31일 대만인관광객 24명과 승무원 8명등 모두 32명이 浙江省淳安縣千島湖에서 유람선「海瑞號」를 타고 관광하던 중 원인을 알수 없는 화재로 모두 사망했다. 사건발생지인 浙江省측은 단순한 화재사건이라고 밝히고 있으나 대만측은 의문 투성이라고 주장하고 있다.
우선 유람선에서 참변을 당한 관광객은 물론 승무원들의 시체가모두 유람선 밑바닥에서 발견됐다는 점이다.불이 났다면 이들 모두 배위로 올라오려 했을 것이고 설사 통로가 비좁아 아비규환을이뤘다 하더라도 최소한 몇사람은 배위로 올라왔 어야 정상인데도한사람도 갑판에 오르지 못하고 한곳에서 몰살했다는 것은 상식적으로도 이해가 가지 않는다는 주장이다.
승객은 커녕 승무원조차 1백여개나 비치돼 있는 구명조끼를 입으려하거나,불과 수십m밖에 떨어져 있지 않은 육지로 헤엄치려는흔적도 남기지 않은 것도 의문이다.
문제의「海瑞號」는 취항한지 불과 몇년 안된 대형 유람선으로 불이 날만한 위험이 적은데다 불이 났다하더라도 순식간에 그많은사람이 타 죽을만큼 폭발적인 화재는 선상화재에서 드문 경우다.
따라서 대만관광객들을 노린 해적들이 유람선에 침입,선원과 승무원을 모두 갑판밑 선실로 몰아넣은 뒤 현금등을 빼앗고 불을 지른게 아니냐는 의혹이 설득력있게 나돌고 있다.그러나 시체 검사결과 관광객들의 목걸이.시계등 귀중품이 그대로 있는 것으로 밝혀져 사건을 더욱 미궁으로 몰아넣고 있다.
◇중국관광의 문제점=이번 千島湖참사에서 드러난 것처럼 중국관광의 최대 취약점은 항공.기차.자동차.선박 할 것 없이 교통수단의 안전성이 보장되지 않는다는 점이다.여기에 관광자원이 많은내륙지방은 이미 개방정책의 혜택을 받은 沿岸지역 에 비해 치안상태가 현저히 떨어지고,특히 현금과 귀중품을 노린 외국인을 상대로 한 강.절도사건이 관광지에 집중되고 있다.
미국에 있는 국제항공여객협회의 최근 통계는 92년10월부터 올2월까지 18개월동안 중국 항공기 추락사고가 8차례나 발생,모두 3백34명이 숨진 것으로 밝히고 있다.
이처럼 항공기 사고가 빈발하는 것은▲비행기및 각종 설비노후▲조종사등 기술요원의 과로및 기술부족▲정비불량등이 직접적인 원인이다. 중국의 민간 여객기 대부분이 舊소련에서 도입한 기종으로소련 붕괴후 부품조달및 정비기술에 어려움을 겪고 있다.특히 중국조종사들은 월 1백시간 비행을 상한선으로 정해놓고 있으나 조종사 부족으로 실제로는 2백시간 이상을 비행,과로에 시달리고 있다. 중국내 여행중 가장 많이 이용하는 기차는 비교적 안전한편에 속하지만 크고 작은 사건이 최근들어 연달아 꼬리를 물고 있다.지난해 遼寧省에서 1백명의 사망자와 67명의 부상자를 낸열차충돌사고가 대표적인 케이스.
자동차사고는 교통수단중 가장 많은 사고를 기록하고 있으며,특히 올해들어 대형사고가 연이어 발생하는 바람에 중국당국을 긴장시키고 있다.중국 국가통계국이 발표한 92년도 교통사고는 총22만8천3백62건으로 5만8천7백23명이 숨지고 14만4천21명이 부상했다.
문제는 이같은 교통사고가 갈수록 대형화하고 빈도면에서도 급증하고 있다는 사실이다.중국 공안부 발표에 따르면 금년 1,2월불과 두달사이에 3만7천8백72건의 교통사고가 발생해 1천3백29명의 사망자와 2만2천6백70명의 부상자를 낸 것으로 밝혀졌다. ***작년 관광수입 46억弗 ◇중국관광에 미칠 영향=중국은 세계11위 관광국으로 지난 한햇동안 4천만명의 외국관광객이 중국을 찾아 46억달러의 관광수입을 올린 것으로 집계되고 있다. 올해 중국을 찾는 관광객은 단체관광객 7백50만명,개인관광 3천5백만명등 모두 4천2백50만명에 달할 것으로 예측하고 있으며,이러한 추세를 감안할 때 오는 2000년까지 관광유치를 통한 수입이 1백억달러에 이를 것으로 기대되고 있 다.
중국관광객중 홍콩.마카오인이 절대다수를 점하고 있고,그 다음이 대만인으로 이번 사건이 더욱 확대되고 중국관광에 대한 불안이 증가할 경우 당분간 상당한 영향을 미칠 것이란게 관광업계의진단이다.
[北京=文日鉉특파원]