미국 펜실베이니아주 필라델피아에서 지난 9월 이란 셰리(33)가 출산을 위해 병원에 가던 중 양수가 터져 자동차 조수석에서 출산했다. 이때 남편 키팅 셰리가 자율주행모드를 시행해 병원 가는 동안 아내의 출산을 도왔다. 사진은 이때 태어난 아이 '테슬라 베이비' 릴리의 모습이다. 사진=이란 셰리 페이스북
미국에서 한 부부가 자율주행 모드로 주행 중인 테슬라 차량에서 아이를 출산한 뒤 무사히 병원에 도착한 사실이 뒤늦게 알려져 화제가 되고 있다.
19일(현지 시각) 가디언 등에 따르면, 지난 9월 9일 미국 펜실베이니아주 필라델피아에 거주하는 임신부 이란 셰리(33)와 남편 키팅 셰리(34)는 출산을 위해 병원으로 향하고 있었다. 그러나 병원에 도착하기도 전에 이란의 양수가 터지는 상황이 발생했다. 더욱이 극심한 교통체증으로 인해 차량은 앞으로 나아갈 기미가 보이지 않았다.
결국 키팅은 차량을 자율주행모드를 설정하고 그 자리에서 아내의 출산을 돕기로 결심했다. 이란은 언론과의 인터뷰에서 "차에서 아이를 낳아도 괜찮을지 고민했다"며 "그러나 교통 체증이 쉽게 풀리지 않아 출산을 할 수밖에 없다고 판단했다"고 말했다.
키팅은 한 손으로 핸들을 잡은 채 조수석에 앉은 이란과 뒷자리에 있던 아들을 번갈아 살폈다. 그는 "아내가 내 손을 얼마나 꽉 잡았는지 손이 부서지는 줄 알았다"며 "아내에게 호흡에 집중하라고 말했는데 이는 나 스스로에게 한 말이기도 했다. 너무 떨렸다"고 당시 상황을 설명했다.
이란은 병원 앞에 도착하자마자 딸을 낳았고, 전화를 받고 미리 대기 중이던 의료진이 조수석에서 아기의 탯줄을 잘랐다.
이란이 병원에 입원해 있는 동안 병원 직원들은 이란의 딸은 ‘테슬라 베이비’라고 부르며 아이를 보기 위해 병실에 찾아왔다고 한다.
키팅은 "의사가 '아이는 건강하다. 축하한다'고 말했을 때 안도의 한숨을 내쉬었다"며 "훌륭한 자율주행장치를 설계한 테슬라 엔지니어들에게 감사를 표한다"고 전했다.
