[우리말바루기] 앳띤(?) 얼굴

태도나 모습 등이 어려 보이는 사람을 가리켜 흔히 '앳되다'라고 한다. 그러나 이를 '아이와 같은 모습을 띠다'고 생각해 '앳띠다' '애띠다'로 쓰는 경우가 많다. "앳띤 모습으로 인기를 모은 배우들의 얼굴을 분석해 본 결과 이마가 상대적으로 넓어 아기 얼굴과 비슷한 특색을 지니고 있었다" "동그란 얼굴은 각 지거나 턱 근육이 발달한 얼굴에 비해 애띠어 보인다"처럼 쓰지만 '앳되다'가 표준어다. 활용 역시 앳된, 앳되고, 앳돼 등으로 해야 한다.

어린 태도나 모양을 뜻하는 말인 '애티'를 연상해 '애티다'라고 표현하는 사람도 있지만 이 역시 잘못 알고 쓰는 것이다. "그는 앳된 외모 때문에 은근히 무시당해 업무상 중요한 일을 성사시킬 때 어려움을 겪기도 한다며 아직까지 사업 석상에선 나이 들어 보이는 얼굴이 통한다고 털어놨다"와 같이 사용해야 한다. 간혹 "가냘프고 애된 목소리의 소녀"처럼 '애되다'라고도 하는데 이는 북한에서 쓰는 말이다.

이은희 기자

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