암 전이 관련 단백질 발견

유방암과 전립선암,피부암이 뼈로 전이되는 과정과 이를 차단할 수 있는 방법이 규명됐다고 오스트리아와 캐나다 학자들이 밝혔다.

이들은 RANKL이라고 불리는 단백질 분자가 골수에서 생성되며 이 단백질을 억제하면 암이 뼈로 전이되는 것을 막을 수 있다는 것을 동물 실험을 통해 확인했다고 밝혔다.

오스트리아과학원의 요제프 페닝거박사는 "RANKL은 뼈에 있다가 암세포가 몸속에 떠돌아 다닐 경우 이를 불러들이게 된다"고 말했다.

연구진은 피부암에 걸린 생쥐에게 RANKL을 차단하는 약을 투입한 결과 그렇지 않은 쥐들에 비해 암이 뼈로 전이되는 경우가 감소했다고 밝혔다.

페닝거박사는 인체 임상실험에 사용될 RANKL 억제제도 개발중이라고 말했다.

이 약은 그러나 암이 뼈 외에 인체의 다른 곳으로 전이되는 것을 막지는 못한다.

진행성 유방암 환자의 70%와 진전된 전립선 암환자의 84%는 암이 뼈로 전이된다.

이 연구는 네이처지에 발표됐다.

(런던 로이터=연합뉴스)