조계종 선거제도 바꿀 것

설정 총무원장

대한불교 조계종 설정(사진) 총무원장은 11일 신년 기자회견을 통해 “그동안 선거를 치를 때마다 절집의 화목이 깨졌다. 제 임기 안에 총무원장과 본사 주지 등 종단의 모든 선거제도를 개선하겠다”고 밝혔다.

설정 총무원장 신년간담회

설정 스님은 “당선되기 위해 무분별한 중상과 모략을 넘어 금권이 동원되는 참담한 상황이 조계종 선거에서 그동안 벌어졌다”고 지적한 뒤 “선거 때마다 조계종단이 (물속으로) 가라앉는다. 저 자신도 선거에서 빚을 졌다. 그런데 그걸 막는 것이야말로 진정으로 빚을 갚는 것이라 생각한다”며 선거제도 개혁에 대한 의지를 강하게 피력했다.

새 집행부의 종단운영 방향은 ‘수행 중심 종단’에 방점을 찍었다. “수행이 되지 않은 승려는 어디에 있더라도 중생에게 이익을 줄 수 없다”고 밝힌 설정 스님은 “전세계가 탈종교화하는 시대다. 출가자도 급감하고 있다. 그렇지만 전면적 복지 등 출가의 환경을 잘 가꾸며 우리만 잘하면 문제는 저절로 풀릴 것이라 본다”고 말했다.

백성호 기자 vangogh@joongang.co.kr