중국, 자국민 한국관광 전면 통제

중국 정부가 자국민의 한국에 대한 단체관광은 물론 개별관광에 대해서도 전면적인 통제에 나섰다.

여행사 통한 개별여행도 막아 #여유국 “15일부터 엄격 금지” #한국경제 타격 노린 사드 보복 #시진핑 ‘세계화 연설’과 배치

중국 국가여유국은 2일 오후 주요 여행사 간부들을 불러 비공개 회의를 열고 이달 15일부터 개별여행 상품을 포함한 한국 관광객 송출을 엄격하게 금지한다는 방침을 통보했다고 복수의 관광업계 관계자가 확인했다.

국가여유국은 관광과 여행을 총괄하는 중국 정부기구다.

이는 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 부지가 최종 확정되고 배치 일정이 한 단계 더 진행된 데 대한 보복조치로 풀이된다.

한국 관광 통제를 포함해 중국 정부가 주도하고 있는 일련의 보복조치는 시진핑(習近平) 국가주석이 지난 1월 스위스 다보스포럼에서 천명한 자유무역 수호방침과 정면 배치되는 것이어서 앞으로 국제적 이슈가 될 것으로 전망된다.

이번 관광 통제조치는 비공개리에 이뤄진 것으로, 중국 당국이 정치적 이유로 시장을 좌우하려 한다는 비판까지 제기되고 있다.

익명을 요구한 현지 관광업계 관계자는 “국가여유국이 2일 오후 주요 대형 여행업체 간부들을 소집해 15일부터 한국 단체관광객은 물론 개별여행 상품까지 엄격하게 금지한다고 통지했다”고 말했다. 이날 통보된 규제 대상에는 한국으로의 크루즈 상품도 포함된 것으로 파악됐다.

이 관계자는 “여행사가 판매하는 자유여행 상품이나 에어텔(항공권+숙박) 상품 등 개별관광까지 규제 대상에 포함됐다는 점에서 한국으로 가는 중국인 여행객 수가 크게 줄어들 것으로 예상된다”고 말했다. 그는 이어 “개인이 직접 항공사를 통해 항공권을 구매하는 경우를 제외한 여행사 판매상품은 대부분 규제 대상에 포함된 것으로 분석된다”고 했다. 다른 관계자는 “베이징의 경우 지난해 10월 단체관광 제한조치에 따라 여행사별로 송출인원 수를 할당받아 제한적으로나마 한국 여행상품을 판매해 왔는데 이번 조치로 그마저 어려워질 것으로 보인다”고 말했다.

지난 1~2월 중국 관광객(유커)의 한국 입국 숫자는 지난해 같은 기간에 비해 10%가량 늘었다. 중국 정부가 규제한 단체관광 대신 개별관광이 급증한 결과다. 중국 당국의 이번 조치는 한국 경제에 실질적인 타격을 주기 위해 보다 강도 높은 규제책을 내놓은 것으로 풀이된다.

베이징=예영준 특파원 yyjune@joongang.co.kr