국세청이 7월에 열린 국세청장 인사청문회를 앞두고 국회 재정경제위원회 소속 열린우리당 의원 보좌진들에게 돈 봉투를 돌렸다는 보도를 두고 논란이 증폭되고 있다고 오마이뉴스가 7일 보도했다. 이 내용은 시사주간지 한겨레21이 최초 보도했다. 이후 국세청은 해명 자료를 내고 관련 사실을 전면 부인했다. "자체 조사 결과 보도 내용 일부라도 사실로 확인될 경우 엄중 문책할 것"이며 "사실과 다른 보도로 국세청의 명예를 훼손한 부분이 있을 경우 엄정 대응하겠다"는 입장도 밝혔다.
이에 한겨레21은 10월 10일 발간본에서 관련 보도를 다시 한 번 싣고 "관련 기사는 실제 돈을 받은 보좌진과 주위 보좌진을 통해 확인한 사실"이라고 강조했다. "국세청이 자체 조사 없이 부인으로 일관하고 있으며, 보좌진이 돈을 받은 열린우리당도 진상을 밝히기 보다 조용히 넘어가자는 분위기"라고 지적했다.
국세청은 '돈봉투 살포' 의혹이 도마에 오르자 "인사청문회를 앞두고서 100명이 넘는 국세청 직원들이 국회를 찾았는데, 다 불러서 조사할 수는 없다"며 한겨레21에 해당 국세청 직원의 명단을 요구한 것으로 알려졌다.
한겨레21은 "열린우리당이 보도 이후 원내기획실이 재경위 의원 보좌진들을 대상으로 자체 조사를 벌이는 수준에서 일을 마무리 지었다"며 "청와대 민정수석실이 당에 사실 확인을 요청했지만, 더 이상 문제가 불거지지 않았다"고 전했다. 또 "두 기관이 이번 사태를 어떻게 매듭지을지 아직 현재진행형"이라며 "반성이나 사과를 한곳은 없다, 추가로 확인되는 내용들이 있으면 계속 보도할 것"이라고 강조했다.
디지털뉴스 [digital@joongang.co.kr]
