프로야구 한화 왼손 투수 류현진(23)이 24경기 연속 퀄리티스타트(QS·6이닝 이상 투구·3자책점 이하) 달성에 실패했다. 류현진은 26일 목동 넥센전에서 7이닝 4실점(4자책)을 기록했다. 6회 말까지 3실점(3자책)으로 막아 퀄리티스타트 요건을 갖추긴 했지만 불펜이 약한 팀 사정상 7회에도 마운드에 올랐다가 넥센 강귀태에게 솔로홈런을 맞았다. 시즌 23연속 경기, 지난해부터 이어 온 29연속 경기 퀄리트스타트 기록이 멈췄다.
류현진은 3월 30일 롯데전부터 8월 17일 LG전까지 23차례 등판 경기 모두에서 퀄리티스타트를 올렸다. 메이저리그 밥 깁슨(1968년)과 크리스 카펜터(2005년·이상 22경기 연속)를 뛰어넘는 세계기록을 작성했지만 끝내 자신의 기록을 넘지는 못했다.
이날 9일 만에 등판한 류현진은 최고 구속이 평소보다 시속 5㎞ 정도 낮은 146㎞에 그쳤다. 1회 시작부터 연속 안타를 맞고 빗맞은 타구가 2개나 적시타로 연결되는 불운 끝에 3실점(3자책)을 했다.
2회부터 6회까지 2피안타·무실점으로 노련하게 버텼으나 7회 동산고 8년 선배인 강귀태에게 일격을 맞았다. 류현진은 “오래 쉰 탓에 컨디션이 좋지 않았다. 기록을 이어 가고 싶었지만 오히려 후련한 마음도 든다”고 담담하게 말했다.
기록 연장엔 실패했으나 시즌 16승째로 다승 단독 선두에 올랐다. 한화는 넥센을 6-4로 눌렀다. 광주에서는 선두 SK가 KIA를 7-0으로 대파했고, 대구에서는 삼성이 두산을 6-4로 꺾고 SK와 승차 2.5경기를 유지했다.
목동=김식 기자