여름철 더욱 심해지는 '액취증'

중앙일보

입력

● 땀냄새가 코를 찔러요!

땀이 코를 찌르는 것처럼 불쾌한 냄새를 풍기는 경우를 ´취한증´이라하며 그중 특히 겨드랑이의 땀내가 심한 경우를 ´액취증´이라고 한다. 현재 우리나라에는 병적인 액취증이 아니더라도 몸에서 냄새가 나는 사람들이 2백만이 넘을 것으로 추정된다고 한다.

우리몸에는 2백만 ~ 3백만개의 땀샘이 발달돼있습니다. 이들 땀샘은 기능에 따라 에크린선과 아포크린선으로 대별된다. 에크린선에서 분비되는 땀은 무색,무취지만 아포크린선에서 분비되는 땀의 경우엔 약간 끈적끈적한 정도의 점액질상태이며 이 땀이 체표면의 세균과 반응해 시큼털털하고 비릿한 냄새를 풍기는 것이 액취증이라고 한다.

● 동물성 단백질 많이 먹으면 냄새 더 심해

주로 겨드랑이 땀이 문제가 되는 것은 우리 몸에 분포한 아포크린산의 95%가 겨드랑이부위에 집중돼있기 때문입니다. 액취증은 식생활과도 밀접한 관계가 있는데 동물성단백질을 많이 섭취하면 액취가 강해진다고 알려져 있다.

액취증은 피부과, 일반외과등에서 수술요법으로 치료해오고 있는 데 최근에 미적인 면을 고려해 성형외과에서 활발하게 다루고 있다.

특히 액취증은 심리적으로 민감한 13∼16세 사이의 사춘기에 흔히 발생하게 되는데, 이로 인해 사회적으로 위축된 생활을 하기 쉽고, 정서적으로도 심한 스트레스를 유발할 수 있다.

심하지 않은 경우에는 샤워를 자주하고 향수를 사용하여 어느 정도 없앨 수 있지만 이런 방법으로 효과가 없을 때는 치료를 위해 병원을 찾아야 한다.

● 액취증의 치료에는 어떤 방법이 있을까?

액취증을 치료하는 방법으로는 자가요법, 약물요법, 수술요법 세가지로 크게 나누어진다.

바르는 약물
가장 손쉬운 방법은 아포크린 한관 주위에서 냄새를 만드는 세균을 제거하는 방법으로 바르는 약물을 이용하는 것이다.

세균에 잘 듣는 항생제 용액을 이용해 세균을 제거하는 방법인데 수술하지 않아도 되고 하루에 2∼3회 사용하는 것으로 심하지 않은 액취증의 경우에는 만족할 만한 효과를 거둘 수 있다.

그러나 같은 항생제를 계속 사용하다 보면 내성이 생길 수 있으므로 피부과 전문의의 도움을 받아 적당한 시간 간격으로 항생제 용액을 바꾸어 사용하는 것이 좋다.

수술적 방법
두 번째 방법은 메스를 이용한 수술적 방법으로 아포크린 한선이 분포하는 피부전체를 절제하고 피부이식을 하거나, 겨드랑이 피부를 일부 절개하여 피부 밑에 붙어 있는 아포크린 한선을 완전히 제거할 수 있으므로 액취증을 없애는데는 좋지만 전신마취가 필요하고 수술 후에도 출혈의 가능성이 있어서 일주일정도는 팔을 사용할 수 없는 단점이 있다. 뿐만 아니라 수술 후에도 미용 상 문제가 될 수 있는 흉터를 남긴다.

레이저 수술
이와 같은 단점들을 해결할 수 있는 수술 법이 레이저 수술 법이다. 대부분의 아포크린 한선은 모근과 연결해서 분포되어 있다. 따라서 피하에 숨어있는 아포크린 한선이지만, 모근의 위치는 육안으로 알 수 있으므로 아포크린 한선의 위치도 짐작할 수 있다.

따라서 고출력 탄산가스레이저(:Ultra pjlse CO2 Laser)를 사용하여 아포크린 한선 각각을 선택적으로 파괴할 수 있다. 메스를 전혀 사용하지 않고 국소마취만으로 간편하게 시술할 수 있으므로 매우 편리한 방법이라 할 수 있다.

출혈의 위험이 전혀 없으므로 시술 후 곧 바로 움직일 수 있고, 샤워 등 일상생활에도 전혀 지장이 없다. 일주일정도 바르는 항생제 연고만 사용하면, 특별히 감염되거나 하는 부작용도 없는 것으로 보고 되고있다.

레이저 시술 후에는 병원을 한 번만 방문하면 되고 2주일이 지나면 상처가 모두 아물게 되므로 결혼을 급히 앞둔 예비 신랑, 신부도 손쉽게 시술 받을 수 있다. 부수적인 효과로 겨드랑이에서 땀이 잘 나지 않고 여성의 경우 미용 상 제거하고자 하는 겨드랑이의 털까지 영구 제모 할 수 있다.

최근에는 특수한 염색약을 아포크린 한선과 모공에 밀어 넣은 다음, 그 염색약만을 파괴할 수 있는 레이저를 이용하여 모근과 아포크린 한선만을 선택적으로 파괴하는 방법이 시도되고 있다. 이런 레이저를 사용할 경우 국소마취도 필요 없다.

하지만 간편한 시술방법에 비해 수술비가 너무 많이 들고, 한 번에 되는 것이 아니고 4∼5회 반복 시술해야 하는 단점이 있다.

[도움말 주신 분:이지함 피부과]