한나라당 이회창(會昌·얼굴) 대통령 후보는 3일 "개헌문제는 정략적 차원이 아니라 국가혁신의 차원에서 접근해야 한다"면서 "집권하면 여야의 협력을 얻어 개헌문제를 공론화해 가급적 이른 시일 내에 매듭짓겠다"고 말했다.
후보는 이날 발간된 '주간한국'과의 인터뷰에서 "5년 단임제 헌법이 완벽한 것은 아니나 현행 헌법이 근본문제를 안고 있는 것처럼 왜곡하는 데는 동의하지 않는다"고 전제하고 "집권하면 나라의 근본 틀에 관한 국민적 합의를 모은다는 중립적인 입장에서 개헌문제를 다룰 것"이라고 밝혔다. 그는 "미리 어떤 제도가 좋다는 식의 선입견을 가지고 접근하지는 않을 것"이라며 "대통령제와 내각제, 5년 단임제와 4년 중임제 등 모든 문제를 철저히 검토해 국민 의사에 따를 것"이라고 말했다.
후보가 개헌 검토시기 등에 대해 명시적인 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 이는 지난달 '집권 후 개헌 공론화'의 필요성을 제기한 당 국가혁신위(위원장 金煥의원)의 의견을 수용한 것이다.
한나라당의 한 당직자는 "민주당이 6·13 지방선거 후 내각제 개헌 등을 매개로 정계개편을 추진할 경우 대선을 앞두고 소모적인 개헌논쟁이 발생할 수 있고, 정국에도 변화가 생길 수 있다"며 "후보가 그런 경우에 대비하기 위해 개헌문제에 대한 입장을 보다 분명하게 밝힌 것"이라고 설명했다.
후보는 그동안 개헌문제가 민주당 중심의 정계개편 수단으로 활용될 가능성이 있다는 이유에서 "대선 전 개헌 등 정략적인 목적의 개헌은 안된다"고 주장해 왔다.
이상일 기자
