‘유아독존’ 이렇게 읽어라 “진리만이 홀로 존귀하다”

백성호의 붓다뎐

관심

“삶이 고통의 바다”라고 여기는 우리에게 “삶은 자유의 바다”라고 역설하는 붓다의 생애가 궁금하지 않으세요? 백성호 종교전문기자가 ‘붓다뎐’을 연재합니다. ‘종교’가 아니라 ‘인간’을 다룹니다. 그래서 누구나 읽을 수 있습니다. 자신의 종교와 상관없이 말입니다.
사람들은 지지고 볶는 일상의 소리에 깜짝깜짝 놀라며 살아갑니다. 그런 우리에게 붓다는 “소리에 놀라지 않는 사자가 돼라”고 말합니다. “그물에 걸리지 않는 바람이 돼라”고 합니다. 어떡하면 사자가 될 수 있을까. ‘붓다뎐’은 그 길을 담고자 합니다.
20년 가까이 종교 분야를 파고든 백성호 종교전문기자는 작가이기도 합니다. 『인문학에 묻다, 행복은 어디에』『예수를 만나다』『결국, 잘 흘러갈 겁니다』등 10권의 저서가 있습니다. 붓다는 왜 마음의 혁명가일까, 그 이유를 만나보시죠.

「

 ④“천상천하 유아독존”은 그런 뜻 아니야

」

붓다의 탄생에 대한 불교의 전승은 놀랍다. 룸비니 동산에서 갓 태어난 아기 왕자는 두 발로 우뚝 섰다. 그리고 동서남북 사방을 둘러봤다. 그런 뒤에 발을 뗐다. 정확하게 일곱 걸음이다. 아기 왕자가 발을 뗄 때마다 땅에서는 연꽃이 올라왔다고 한다. 왕자는 그 연꽃을 징검다리처럼 밟으며 걸었다.

그런 뒤에 한 손은 하늘을 가리키고, 또 한 손은 땅을 가리켰다. 그리고 외쳤다. “하늘 위, 하늘 아래 오직 나만이 존귀하다.” 그걸 한문으로 옮기면 우리에게도 익숙한 “천상천하 유아독존(天上天下 唯我獨尊)”이 된다.

싯다르타는 태어나자마자 일곱 걸음을 걸었다는 전승이 불교에는 있다. 한 손은 하늘을 가리키고, 나머지 한 손은 땅을 가리키며 ″천상천하 유아독존″이라고 외쳤다는 일화다. 인도 룸비니 동산에 세워져 있는 탄생불. 백성호 기자

#붓다는 이치의 과학자

불교의 이 전승은 과연 사실일까. “부처님은 태어날 때부터 달랐다. 그래서 나자마자 일곱 걸음을 걸으며 자신이 얼마나 존귀한 존재인지 세상에 알렸다. 그러니 우리가 부처님을 숭상하지 않을 수가 없다. 부처님은 첫 단추부터 달랐으니까.” 이렇게 생각하는 불교 신자도 분명히 있지 싶다.