그러면서 미국은 이날 우크라이나에 대한 3억 5000만 달러(약 4567억원) 규모의 추가 무기 지원 계획을 발표하고, 조 바이든 미 대통령이 코로나19의 ‘우한(武漢) 기원설’ 관련 정보를 공개하는 법안에 서명하는 등 밀착하는 중ㆍ러에 견제구를 날렸다.
앞서 중국은 지난달 24일 우크라이나 전쟁 1주년을 맞아 입장문을 내고 “러시아와 우크라이나가 대화를 재개하고 휴전을 모색할 것”을 촉구한 바 있다. 또 시 주석은 중재자 역할을 자처하며 푸틴 대통령과 정상회담 이후 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 화상 회담을 계획하고 있다.
이같은 중국의 휴전 주장에 대해 미국은 러시아군이 현 점령지에 남을 경우 “자신들이 유리한 시점에 전쟁을 재개할 수 있다”며 반대하고 있다. 커비 조정관은 “전쟁을 동결하기 위해 중국의 도움을 받으려는 러시아의 어떤 전술적 조치에도 속아선 안 된다”고도 말했다.
백악관은 미ㆍ중 경쟁과 우크라이나 전쟁으로 더 끈끈해진 중ㆍ러 밀월 관계에 대한 불편한 속내도 직설적으로 밝혔다. 커비 조정관은 “양국은 미국의 리더십과 규칙 기반의 세계 질서에 불만을 품고 화내는 나라들”이라며 “시 주석은 푸틴 대통령을 잠재적인 동맹으로, 푸틴 대통령은 시 주석을 일종의 생명줄로 여긴다. 애정이라기보단 정략결혼”이라고 날 선 비판을 했다.
토니 블링컨 미 국무장관도 이날 ‘2022 인권보고서’ 관련 기자회견에서 시 주석의 방러를 비판했다. 그는 “국제형사재판소(ICC)가 푸틴 대통령에 대해 체포영장을 발부한 상황에서 시 주석이 러시아를 방문한 것은 우크라이나에서 발생한 잔혹 행위에 대한 러시아의 책임을 중국이 인정하지 않는다는 의미”라며 “러시아의 범죄 행위에 대해 ‘외교적 은닉(diplomatic cover)’을 제공하는 것”이라고 말했다.
'코로나19 기원법'으로 중국 견제
미 국무부는 앞서 유럽연합(EU)이 우크라이나에 앞으로 1년간 155㎜ 포탄 100만 발을 추가 지원키로 결정한 데 대해 따로 성명까지 내며 반겼다. 블링컨 장관은 성명에서 “주권과 영토를 방어하는 우크라이나에 지원을 제공하기 위해 함께 하는 50개국 이상의 나라에 박수를 보낸다”며 미국을 중심으로 한 서방 진영의 단결을 강조했다.
다만 시 주석의 방러에 맞춰 바이든 대통령이 이 법안에 서명한 것을 두고는 “코로나19를 부각함으로써 국제사회에서 중국의 위상을 약화시켜 중ㆍ러 밀월을 견제하기 위한 조처”라는 풀이가 나온다.