러시아의 야권 지도자인 알렉세이 나발니가 노비촉에 공격당했다는 독일 정부의 발표에 미국과 영국 등도 가세하며 러시아에 진상 규명을 요구했다. 사실상 국제 사회가 러시아를 압박하고 나선 상황에서 러시아는 독일 정부의 발표를 반박하고 있다.
독일 정부는 2일(현지시간) 나발니에게서 신경작용제인 ‘노비촉’이 검출됐다고 밝혔다. 노비촉은 생화학 무기 중에서도 독성이 가장 강한 물질 중 하나로, 1970년대 소련이 군사용으로 개발한 것이다. 이 때문에 이번 사건에 러시아 정부가 개입됐을 가능성이 있다는 것이 전문가들의 판단이다.
독일, 혼수상태 나발니 노비촉 중독 발표
미·영·프 등 일제히 러시아 진상규명 요구
러시아, "독일, 어떤 증거도 안 내놓아"
앞서 지난달 20일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정적으로 꼽히는 나발니는 러시아 비행기에서 돌연 혼수상태에 빠졌다. 이후 나발니는 시베리아 옴스크 병원에서 치료를 받던 중 독일로 옮겨졌다. 독일 의료진은 지난달 24일 나발니의 체내에서 독성물질에 중독된 징후가 있다는 예비 결과를 발표했는데, 독일 정부가 2일 직접 나발니가 독살 시도를 당했다고 규정한 것이다.
독일 정부의 발표 직후 미국과 유럽 등 서방 국가를 중심으로 국제사회는 러시아를 겨냥, 이번 테러를 규탄하고 나섰다. 백악관 국가안보회의는 2일 트위터를 통해 “니발니에 대한 독살 시도는 전적으로 비난받아 마땅하다”며 “러시아는 과거에 화학 신경안정제인 노비촉을 사용했다”고 밝혔다.
보리스 존슨 영국 총리 역시 “화학무기가 사용됐다는 건 있어서는 안 되는 일”이라며 “러시아 정부는 나발니에게 무슨 일이 있었는지 반드시 설명해야 한다. 우리는 정의가 실현되도록 국제 파트너와 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.
◇러시아, “입증 안 된 주장에 불과”
이어 “나발니가 베를린으로 이송되기 전 우리는 모든 국제기준에 따라 전면적인 건강검진을 했고, 독성 물질은 검출되지 않았다”고 강조했다.
마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인도 이날 자국 국영 방송인 로시야1의 프로그램에 출연해 “독일의 발표는 ‘메가폰 외교’에 불과하다”며 “여기에는 어떤 사실도, 정보도, 증빙자료도 없다”고 반박했다.
자하로바 대변인은 “우리 대사관은 24시간 일하고 있으므로, 조사 결과를 서류로 보내주길 바란다”고 말했다. 이어 “베를린의 평판은 지금 흔들리고 있다”이라며 “그들은 결코 입증 자료를 보낼 수 없기 때문”이라고 지적했다.
한편 2018년 3월 영국에선 러시아 ‘이중스파이’였던 세르게이 스크리팔과 그의 딸 율리아가 노비촉에 노출돼 목숨을 잃을 뻔한 사고가 있었다. 당시 영국 정부는 러시아를 사건의 배후로 지목했지만, 러시아는 강하게 반발했다. 이후 영국과 프랑스, 독일 등 유럽과 러시아는 서로 대규모 외교관 맞추방을 하며 외교 갈등으로 비화됐다.
석경민 기자 suk.gyeongmin@joongang.co.kr