지지통신 등에 따르면 기시다 총리는 8일 오후 5시 30분 하네다 공항에서 전용기를 타고 미국으로 출발한다. 미국에서의 일정은 현지 시간으로 9~12일 4일간이다. 9일에는 브래드 스미스 마이크로소프트(MS)의 CEO와 만나 MS의 대일 투자 계획, AI(인공지능) 분야에서의 협력 방안 등에 대해 의견을 교환한다.
10일에는 백악관에서 열리는 조 바이든 대통령과의 정상회담 및 공동 기자회견이 예정돼있다. 두 정상은 이번 회담에서 반도체 등 첨단산업에서의 협력을 비롯해 무기 공동 개발과 자위대·주일미군 연계 등 양국 안보 협력 강화 방안을 논의할 전망이다.
11일에는 미국 상·하원 합동 의회 연설에 나서 일본이 미국의 강력한 동맹국으로서 국제 질서 유지에 대한 책임을 함께 지겠다는 뜻을 강조할 방침이다. 기시다 총리는 지난 5일자 요미우리신문과의 인터뷰에서 이번 연설을 통해 "일·미(미·일)가 어떠한 미래를 다음 세대에 남기려고 하는지 큰 방향성을 제시할 것"이라고 말했다. 일본 총리의 미국 의회 연설도 아베 전 총리 이후 9년 만이다.
기시다 총리는 이후 노스캐롤라이나주로 이동해 도요타자동차와 혼다 공장 등을 방문한 뒤 14일 일본으로 귀국한다.
인기 그룹 ‘요아소비’도 만찬 참석
민영방송 TBS에 따르면 이번 미국 방문길의 선물로는 왕벚나무 묘목을 준비했다. 워싱턴DC에는 1912년 일본이 선물한 약 3000그루의 벚나무가 심어져 있다. 이 나무들 중 침수 피해를 입은 일부를 벌채하고 기시다 총리가 가져간 새로운 묘목을 심을 계획이다. 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 바이든 대통령에게는 지난 1월 강진이 일어난 이시카와(石川)현 노토(能登)반도의 전통 칠기인 '와지마누리'(輪島塗)를 선물할 예정이다.
한편 10일 저녁 백악관에서 열리는 공식 만찬에는 일본의 인기 밴드 '요아소비(YOASOBI)'가 초청됐다. 혼성 듀오인 요아소비는 애니메이션 '최애의 아이' 오프닝 곡인 '아이돌'로 일본뿐 아니라 한국과 미국에서도 큰 인기를 얻고 있다.