“나는 당신이 나를 죽이려 했던 것을 안다.”(김정은 북한 국무위원장)
“나는 여전히 당신을 죽이려고 한다.”(마이크 폼페이오 미국 중앙정보국장)
마이크 폼페이오 전 미국 국무장관이 2018년 중앙정보국(CIA) 국장 시절 첫 방북에서 김정은 북한 국무위원장과 만나 이같은 농담을 주고받았다고 오는 24일(현지시간) 출간하는 자신의 회고록에 썼다. 미 폭스뉴스는 폼페이오 전 장관의 회고록 『한 치도 물러서지 말라, 내가 사랑하는 미국을 위한 싸움(Never Give an Inch, Fighting for the America I Love)』의 발췌본 일부를 입수했다며 관련 내용을 17일 전했다.
이에 따르면 폼페이오 전 장관은 2018년 3월 평양에서 만난 김 위원장의 첫인상을 “작고 땀에 젖은 사악한 남자”로 묘사했다. 이어 “온갖 매력을 동원해 어색한 분위기를 전환하려고 했지만, 학살범에 어울리는 수준이었다”고 적었다.
폼페이오 전 장관은 “‘위원장님, 나는 여전히 당신을 죽이려고 합니다’라고 답했다”며 “유머로 응대했다”고 술회했다. 당시 상황과 관련해 그는 “(방북 준비 과정에서) 암살에 대한 농담은 (김정은이) 나를 맞이할 때 말할 수도 있는 목록에는 없었다”며 “하지만 나는 CIA 국장이었고, 그래서 그의 기지 넘치는 발언을 이해할 수 있었다”고 설명했다.
그는 또 “그 대화 직후 찍은 사진에서 김정은은 여전히 웃고 있었다”며 “그는 내가 농담을 했다고 확신하는 것 같았다”고 썼다.
폼페이오의 이번 회고록 발간은 내년 미 대선 출마를 겨냥한 것이라고 폭스뉴스는 전했다. 앞서 폼페이오는 지난해 11월 18일 미국 라스베이거스에서 열린 공화당 유대인 연합 연례 지도부회의에서 “(사흘 전) 도널드 트럼프 전 대통령의 대선 출마 선언이 대선 출마를 결정하는 데 영향을 미치진 않을 것”이라고 말했다.
이와 관련, 폭스뉴스는 “이번 회고록은 폼페이오가 트럼프 행정부의 가장 중요한 외교 정책 돌파구를 어떻게 열어 나갔는지를 잘 보여준다”며 “대선 출마를 위한 자신의 역량을 강조하는 것”이라고 전했다.