“사고 이후에 ‘구두’로 무정차 통과를 요청했다.”(서울교통공사)
154명이 숨진 서울 이태원 참사와 관련 경찰과 서울시교통공사가 이렇게 상반된 주장을 하고 있다. 이태원역 무정차 요청을 두고 관련 기관이 진흙탕 싸움을 하는 양상이다.
경찰과 서울교통공사 '이전투구'
이에 대해 경찰은 서면답변을 통해 “(핼러윈 사고 전인) 26일 오후 3시 열린 간담회 때 이태원 역장에게 ‘다중이 운집할 시 이태원역 무정차 통과를 적극적으로 검토해달라’고 요청했다”고 밝혔다.
하지만 서울교통공사는 “사고 전에 요청이 없었다”고 반박했다. 서울교통공사 관계자는 중앙일보와 통화에서 “(경찰에서) 구두로 무정차 통과를 요청한 건 사고 이후인 30일 오후 11시 11분”이라며 “이태원 역장이 당시 간담회에 참석한 것 맞으나 무정차를 정식 요청한 게 아니라 ‘어떻게 진행하면 되는 거냐’고 절차만 물었다”고 말했다.
그러자 다시 경찰이 공식입장을 내고 “사고 당일(29일) 현장에 있던 용산서 112상황실장이 (사고 전) 오후 9시 38쯤 전화상으로 무정차 통과를 요청했다”며 “하지만 교통공사 관계자는 ‘승하차 인원이 예년과 차이가 없다’고 하며 정상운영한 것”이라고 주장했다.
사과 빠진 구청장 성명
용산구는 전날(30일) 오후 구청장 이름으로 성명을 냈다. 성명에는 “사상자와 가족분들에게 깊은 애도와 위로를 드린다”며 핫라인도 적어놨다. 하지만 사고를 예방하지 못한 책임에 대한 사과는 없었다. 언론 인터뷰에선 “영혼 없는 사과보단 정확히 어떤 사전 준비를 했고, 실제로 잘 시행이 됐는지 파악하는 게 우선이라고 생각했다”고 답했다.
행안부 장관 인파, 경찰배치인력 수치 단순비교
이 장관은 31일 서울시청 앞 광장에 마련된 합동분향소에서 조문한 뒤 ‘전날 발언 취지가 뭐냐’는 기자의 질문에 “(경찰이나 소방 대응으로) 사고를 막기에 불가능했다는 게 아니라 과연 그것이 원인이었는지에 의문”이라고 말했다.
그는 이어 “(사전에 포착된) 특이사항은 없었다”며 “핼러윈을 맞아 이태원에 모인 시민이 예년 대비 (올해) 30% 정도 늘었고, 경찰은 예년보다 올해 40% 증원됐다”며 문제가 없었다고 했다.
하지만 이 장관은 발언이 계속 논란되자 이날 오후 별도 의견문을 내고 “재발 방지를 위해서는 정확한 사고 원인을 파악하는 게 무엇보다 중요하지만, 국민께서 염려하실 수도 있는 발언을 해 유감스럽게 생각한다. 지금 당장은 사고 수습에 전념하겠다”며 사실상 사과했다.