[더,오래] 전명원의 일상의 발견(13)
집 근처 효명공원은 30여년 동안 익숙한 곳이다. [사진 전명원]
공원은 푸르름이다. 그 푸르름을 즐기러 가는 곳이니 말이다. 새벽에 비가 와서 공기가 싱그런 아침, 문득 효원공원이 떠올라 가보기로 했다. 이른 아침에도 사람들은 공원에서 더러 걸었다. 강아지를 데리고 나온 이들도 있었다. 빗물 웅덩이를 피해 귀엽게 생긴 녀석들이 네발로 뛰어다녔다. 예전 어렸던 딸아이와 함께 기르던 요크셔테리어를 데리고 종종 나왔던 날을 떠올렸다. 공원에만 오면 아이도 뛰고, 강아지도 목줄이 당겨질 때까지 뛰었다. 이제 아이는 자라서 성인이 되었고, 우리와 함께 열아홉 해를 살았던 강아지는 무지개다리를 건넌지 오래된 세월이다.
딸 아이가 어렸던 시절엔 주로 유모차를 끌고 소풍을 나왔다. 아이가 조금씩 크는 것과 동시에 공원의 모습도 점차 바뀌어 갔다. [사진 전명원]
넓이가 14만㎡를 훌쩍 넘는다는 커다란 공원은 1994년에 만들어졌다. 초기에는 넓고 탁 트인 느낌의 공원이었다. 같은 해에 태어난 딸아이가 어렸던 시절엔 주로 유모차를 끌고 소풍을 나왔다. 돗자리를 펴고 앉아 김밥을 사다 먹으며 놀기 좋은 곳이었다. 아이가 조금씩 커나가며 공원의 모습도 점차 바뀌어 갔다. 나무와 조형물이 좀 더 많아졌다.
때로는 플리마켓이 열렸던 적도 있는데, 어느 날 딸아이는 거기서 자기가 쓰지 않는 문구며 장난감을 팔았다. 돗자리를 펴고 가격을 써 붙이고 손님을 상대했다. 처음엔 판매 실적이 썩 좋지 않았지만 결국 완판되었다. 아이가 안쓰러웠던 외할아버지가 왕창 사주신 덕이었다. 그날 우리 가족은 많이 웃었고, 아이는 외할아버지에게 판 물건이 반도 넘었지만 어쨌거나 즐거워했다. 효원공원에서 먼저 떠오르는 기억은 늘 그 날의 플리마켓이었다.
그 후 토피어리 장식원이 생기고, 요즘엔 어딜 가나 흔히 볼 수 있는 문자조형물 포토존도 생겼다. 어렸던 아이가 몇 번을 알려줘도 늘 ‘아줌마 동상’이라 부르던 혜경궁 홍씨를 형상화한 ‘어머니상’도 있었다. 공원 중앙에 있던 그 어머니상은 월화원 옆쪽으로 옮겨 단장되었다.
예전보다 나무가 울창해져서 그늘이 넓고, 깊어졌다. [사진 전명원]
여름 끝자락이지만 비 온 후라 싱그런 공기 속을 걷다가 그 월화원 앞에 도착했다. 월화원은 효원공원 내에서 내가 제일 좋아하는 공간이기도 하다. 2006년 조성된 광둥 지역 전통정원의 양식을 그대로 살린 건물이다. 경기도와 광둥성의 우호협약의 사업 중 하나로 지어졌다고 하는데, 광저우에도 경기도에서 지은 전통정원이 있다고 한다.
공원을 걷다가 월화원안으로 들어가면 갑자기 다른 세상이 펼쳐진다. 밖에서 보기보다 월화원 내부는 크고 색다르다. 중국의 전통 정원과 정자들이 잠시 중국 어디쯤 와있는 것 같은 착각에 빠지게 하는 것이다. 물이 흘러내리는 정자에 노부부가 앉아 있었다. 연못가 정자에서는 책을 읽고 있는 여인이 있었다. 평일 이른 오전의 한때, 그 모두가 참 그림처럼 아름다웠다.
월화원의 중국풍 전통 정원과 정자들은 잠시 중국 어디쯤 와있는 듯 착각에 빠지게 할 만큼 아름답다. [사진 전명원]
효원공원을 한 바퀴 돌았다. 예전보다 나무가 울창해져서 그늘이 넓고, 깊어졌다. 입구에서 잠시 건너편 아파트와 버스정류장을 보았다. 예전 신혼 때 처음 살림을 시작한 곳이었다. 그때의 아파트는 이제 재건축이 되어 흔적도 알 수 없는 새 동네가 된 지 오래다. 결혼하고 신혼여행을 다녀와 처음 출근하는 남편을 따라 그 버스정류장에 나와 섰었다. 버스가 도착하고 결혼 후 처음 출근하는 남편을 배웅했던 그 날, 새색시였던 나는 손을 흔들고 버스가 사라질 때까지 바라봤다. 그때의 새신랑이었던 남편은 이제 검은 머리보다 흰머리가 더 많아진 나이가 되었다. 그날 정류장까지 배웅하던 새색시였던 나는 이제 아침에 깨어 보면 남편은 이미 알아서 출근하고 없는 것이 당연한 아내가 되었다. 혼자 옛 생각을 하며 웃었다.
입구 옆에 안내문이 붙어있었다. 코로나로 인해 공원 내의 편의시설은 당분간 사용을 중지한다는 내용이었다. 어쩐지 벤치며 테이블마다 폴리스라인 같은 테이프들이 둘려있었다. 팬더믹 시대엔 흔한 풍경이다. 공원의 벤치들이 다시 돌아올 날을 꿈꿔본다. 그날이 오면, 도시락을 싸 들고 돗자리를 챙겨서 공원 벤치로 소풍을 떠나봐도 좋겠다. 그날에는 또 오늘을 함께 떠올리면서 말이다.