12일 검찰 내부에서는 이 지검장이 지휘하는 수사팀이 이 전 기자에 대한 영장을 청구할 것이라는 관측이 더 우세했다. 이 전 기자 측도 영장 청구 가능성을 염두에 두고 대비하고 있는 것으로 전해졌다.
이성윤 서울중앙지검장이 10일 서울 서초구 대검찰청에서 열린 전국 지검장 및 선거담당 부장검사 회의에 입장하고 있다. [연합뉴스]
윤 총장의 사실상 지휘 수용 직후 법무부가 "수사팀이 독립적으로 수사할 수 있도록 결정한 것은, 공정한 수사를 바라는 국민의 바람에 부합하는 것"이라고 밝힌 데 대해서도 대검의 한 간부는 "추 장관이 수사팀에게 '수사에 속도를 내라'는 메시지를 던진 것"이라고 해석했다. 법무부 관계자도 "공은 수사팀에 넘겨진 것"이라며 힘을 실었다.
수사팀의 바람대로 이 전 기자에 대한 영장이 발부될 경우 이 전 기자에 대한 조사와 동시에 한동훈 검사장에 대해서도 소환 통보를 할 수 있다. 수사에 속도가 붙게 된다.
윤석열 검찰총장(왼쪽)과 이성윤 서울중앙지검장이지난 2월 10일 서울 서초구 대검찰청에서 열린 전국 지검장 및 선거 담당 부장검사 회의에서 국기에 경례하고 있다. [연합뉴스]
수사심의위원회가 열리기 전 영장을 청구했다가 기각될 경우에는 심의위도 영향을 줄 수 있다. 심의위는 기소 여부나 수사 계속 여부, 수사의 적정성 등을 논의한다. 불법 경영 승계 의혹을 받는 이재용 삼성전자 부회장 등에 대한 구속영장 청구가 기각되고 난 뒤, 수사심의위에서 '불기소'에 수사중단 권고까지 하는 바람에 해당 수사팀은 마무리 처분을 앞두고 애를 먹고 있다.
윤 총장도 사실상 지휘 수용 입장을 밝히면서 동시에 같은 취지의 내용을 담은 공문을 수사팀에 보내 '경고'했다. 윤 총장은 수사팀에 수사 전권을 진 동시에 수사 결과에 대한 책임도 져야 한다는 취지의 공문을 보낸 것으로 알려졌다.
한편 이철 전 밸류인베스트코리아 대표가 신청한 '채널A 기자 강요미수 의혹' 사건 수사심의위원회는 조만간 열릴 것으로 보인다. 이모 전 기자가 신청한 심의위도 심의위 소집 여부를 결정하는 부의위를 앞두고 있다. 이르면 13일 중 부의위가 열릴 수 있다. 공정성 논란을 피하기 위해 양측에서 신청한 심의위는 따로 열리되, 같은 시간에 진행될 가능성이 높다. 이 전 대표 측은 "수사가 계속돼야 한다"는 취지의 의견서를 심의위에 제출하기 위해 준비 중인 것으로 알려졌다.
정유진 기자 jung.yoojin@joongang.co.kr