26일 미국 질병통제센터(CDC)의 의학학술지 ‘신종 감염병'(Emerging Infectious Diseases)’ 최신호(온라인판)에는 정은경 본부장팀이 지난달 서울 구로구의 한 빌딩에 있는 콜센터에서 발생한 집단감염 관련 당시 역학조사와 방역과정 등을 정리해 발표한 논문이 실렸다.
미국 질병센터 학술지에 게재
“밀집 공간, 코로나 전파 치명적
건물 주변 5분 머문 사람도 추적
안내 문자 총 1만6628개 보내”
정 본부장은 26일 정례브리핑에서 “콜센터 한 층(11층)에서 노출된 경우 양성률이 43.5% 굉장히 높았다”며 “이는 밀집, 밀폐된 근무 환경이 코로나 전파에 위험하다는 걸 한 번 더 공간, 양성률로 전달하고 싶었다”고 밝혔다.
연구팀은 콜센터 건물에 근무·거주·방문했던 1143명 중 97명이 코로나19로 확진됐고, 이중 최초 확진자가 확인된 11층의 발생률은 43.5%에 이른다고 밝혔다. 이는 전체 건물 평균 발생률(8.5%)보다 매우 높다.
연구팀은 이 결과를 놓고 무증상 감염 상태에서의 실제 전염성이 정확히 파악되지 않았거나, 방역 당국의 고강도 자가격리조치 등 후속 조치가 2차 감염 확산을 막는 데 도움을 줬을 수 있다고 추정했다.
정 본부장은 26일 진행한 정례브리핑에서 “콜센터 사례의 경우 코로나19 확진자가 증상 없는 시기 노출된 접촉자 17명이 모두 모니터 끝날 때까지 양성 확인이 되지 않았다”면서도 “다른 경우 무증상, 증상 전 하루나 이틀 전 감염 사례가 보고 되고 있어서 이 부분에 대해 지속해서 조사와 연구가 필요한 상황이다. 이 때문에 전문가와 국내·외로 소통하기 위해 논문 형태로 정리했다”고 말했다.
이번 논문에는 첫 환자 발행 후 방역조치 과정에 대한 내용도 담겼다. 콜센터에서 코로나19 확진자가 발생한 지난달 9일 이후 방역 당국은 즉시 건물을 폐쇄하고 역학조사를 실시해 건물 주변에서 5분 이상 머문 사람에게 총 1만6628개의 안내 문자를 보냈다. 다른 사람과 접촉을 피하고, 가장 가까운 검사기관에 가서 코로나19 검진을 받아 달라는 내용이었다.
방역 당국은 휴대전화 위치 데이터를 통해 사람들의 동선을 파악·추적했다고 밝혔다.
이태윤 기자 lee.taeyun@joongang.co.kr