최근 이들 사이에 퍼지는 ‘사전투표 조작’ 음모론은 이런 딜레마가 가장 잘 드러난 사안이다. 통합당 후보가 15일 본투표에서는 우위를 점했지만 9·10일 양일간 치러진 사전투표에서 크게 진 걸 이유로, 수개표로 진행된 사전투표 개표 때 부정이 있었던 것 아니냐는 주장이다. 차명진 전 의원 등 통합당 일부 인사도 동조했다. 차 전 의원은 18일 페이스북에 “저도 처음에는 안 믿었다”며 “최소 12곳에서 사전선거 결과가 이상하다. 최소 이곳들만이라도 사전투표함을 재점검해야 한다”고 주장했다.
보수 유튜버 등이 조작설 제기
전문가 “부정행위 불가능한 일”
실제론 각각 63.01%, 31.21%다. 부정확한 숫자란 얘기다. 또 이번 사전투표율이 26.7%로 지난 총선(12.2%)의 두 배가 넘는데도 두 총선이 유사할 것이란 전제 자체가 잘못이란 지적도 있다. 정권심판론보단 정권안정론이 강해 여당 지지자들이 투표소를 찾을 유인도 컸을 것이라고 본다. 익명을 요청한 전문가는 “음모론자들의 말대로라면 적어도 수도권 여러 곳에서 부정이 있었다는 얘기인데 그러기 위해 손발을 맞춰야 하는 사람들의 수를 생각해 보라. 그게 가능한 일이냐”고 했다.
이준석 최고위원도 “죽어도 정신을 못 차리는 것”(18일), “(과거 선거 등에서 음모론을 폈던) 김어준씨와 다를 바가 없는 주장”(17일)이라고 비판했다. 이 최고위원은 19일에도 “(음모론 지지자들은) 페이스북 유튜브로 생중계되는 공개 토론회를 열자”고 제안했다.
윤태곤 의제와전략그룹더모아 정치분석실장은 “보수정당 지도부가 교체되면 당내 주류가 형성됨에 따라 극단적 주장을 하는 이들의 영향력은 자연 도태될 것”이라면서 “다만 혼란상태가 지속되면 이런 음모론이 힘을 얻고 태극기 세력의 영향력이 계속될 수 있다”고 말했다.
홍지유 기자 hong.jiyu@joongang.co.kr