트럼프 대통령은 이날 코로나19에 대응하기 위해 2조 달러 규모의 네 번째 긴급구호 예산 패키지를 내놨다. 그는 이날 트위터에서 “미국 금리가 제로로 내려간 지금은 수십 년간 기다려온 인프라 법안을 처리할 때”라면서 “(예산은) 매우 크고 담대해야 한다. 2조 달러는 오롯이 일자리와 한때 위대했던 우리나라 인프라를 재건하는 데 초점을 맞춰야 한다”고 강조했다.
백악관TF 사망 추정치 처음 내놔
네 번째 구호예산, 총 5200조원
미국 연방정부 한해 예산 맞먹어
미 의회는 이미 3월 한 달간 예산 법안을 세 차례 처리했다. ①치료제 개발과 질병통제예방센터(CDC) 지원에 83억 달러(약 10조원) ②근로자 유급 병가와 돌봄 휴가 지원에 1000억 달러(약 122조원) ③전 국민 현금 지급과 항공사·기업 금융 지원에 2조2000억원(약 2700조원) 규모의 예산안을 의결했다. 그런데도 부족해 경기 부양을 위한 예산 법안을 추진하겠다는 것이다. 그 배경에는 코로나19 사태가 장기화하고 이에 따라 경제 활동 위축도 당초 예상보다 길어질 것이라는 판단이 작용한 것으로 보인다.
이날 앤서니 파우치 미 국립알레르기·감염병연구소장, 데버러 벅스 조정관 등 전문가들이 참여한 백악관 코로나TF는 미국에서 코로나19로 “10만~24만 명이 사망할 수 있다”는 예상치를 내놓았다. 대학 등 민간 연구기관 보고서는 많았지만, 정부가 직접 추정치를 내놓은 것은 처음이다.
코로나19 확산 속도가 빨라지고 미 전역으로 광범위하게 퍼지자 트럼프 행정부는 ‘사회적 거리 두기’ 시행을 4월 30일까지 연장했다. 각 주 정부도 ‘자택 대기’ 행정 명령을 강화하고 있다.
워싱턴=정효식·박현영 특파원 jjpol@joongang.co.kr