손흥민이 왓퍼드를 상대로 시즌 3호 골에 도전한다. [사진 토트넘 인스타그램]
손흥민은 19일(한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 왓퍼드와 2019~20시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 9라운드 홈 경기를 앞두고 있다. 다만 손흥민이 선발 출전할 가능성은 작다. 손흥민이 충분한 휴식을 취하지 못한 탓이다. 영국 이브닝 스탠다드는 "A매치를 마치고 복귀한 손흥민은 왓퍼드전까지 하루만 남겨뒀다"며 짧은 휴식기간에 대해 우려했다.
19일 프리미어리그 9라운드
A매치 복귀 후 휴식 부족 변수
골 감각 좋고 차붐 기록도 눈앞
선발보다는 교체 출전에 무게
마우리시오 포체티노 토트넘 감독은 승부처에선 손흥민을 해결사로 기용할 전망이다. 지난 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준우승 팀이자 정규리그 4위 토트넘(승점 11)은 개막 후 8경기에서 3승2무3패로 리그 9위까지 떨어졌다. 직전 경기에선 한 수 아래 상대 브라이턴을 상대로 0-3 완패를 당하면서 자존심을 단단히 구겼다. 포체티노 감독은 최근 골 감각이 좋은 손흥민을 이르면 전반 막판 늦어도 후반 투입할 가능성이 크다.
손흥민은 브라이턴과 경기 전까지는 리그 3경기 연속 공격포인트(2골 2도움)를 기록하며 상승세를 탔다. 크리스털 팰리스와 리그 5라운드 경기에서 시즌 1, 2호 골을 터뜨린 그는 6라운드 레스터시티전과 7라운드 사우샘프턴전에서 연이어 도움을 올려 리그 3경기 연속 공격포인트를 작성했다. 무엇보다 손흥민은 앞서 왓퍼드를 상대로 강한 면모를 보였다. 그는 왓퍼드전에서 8번 출전했는데, 5골을 뽑아냈다.
손흥민은 대기록 경신도 앞두고 있다. 현재 그는 한국 축구의 레전드인 차범근이 보유한 한국인 유럽 최다 골 기록(121골)에 2골 차로 따라붙었다. 2골을 더 넣으면 차범근과 동률, 3골을 기록하면 한국 선수의 유럽 도전사를 다시 쓴다. 피주영 기자 akapj@joongang.co.kr