적발된 어린이 제품을 살펴보면 캐릭터 연필세트(6만9000점)가 가장 많았고, 연필과 도형자, 샤프펜슬 등이 함께 포장된 문구세트(3만3000점), 다트총(2만3000점) 순이다.
관세청이 공개한 환경호르몬이 검출된 도형자와 연필 세트.[연합뉴스]
프탈레이트 가소제는 인체 호르몬과 유사한 구조를 가진 환경호르몬의 일종으로, 피부에 닿거나 입으로 마시면 아토피, 신장과 생식기관 장애 등을 유발할 수 있다. 이 제품을 어린이가 입으로 빨 경우 심각한 피해가 발생할 수 있다.
특히 캐릭터 연필은 가격이 저렴해 초등학교 앞 문방구 등지에서 쉽게 찾아볼 수 있고 각종 행사에서 홍보용 사은품으로도 어린이들에게 인기가 높은 물품이다. 일반적으로 연필은 나무 표면에 색을 입혀 제조하는데, 이번에 적발된 캐릭터 연필은 색을 칠하는 대신 환경호르몬이 다량 검출된 수지필름으로 연필 본체를 둘러싼 것이 특징이다.
관세청이 공개한 환경호르몬이 검출된 다트총 앞 흡착판.[연합뉴스]
세종=손해용 기자 sohn.yong@joongang.co.kr