김인철 신임 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “(정부는) 최근 언론에 보도되는 북 동창리 발사장의 동향을 우려하고 있다”면서 이같이 말했다. 그러면서 “정부는 제2차 북미 하노이 정상회담 이전부터 동창리 발사장 곳곳 상황을 미 정부와 함께 면밀히 주시해 왔다”고 덧붙였다.
김 대변인은 ‘이번 하노이 회담 결렬로 우리 정부의 중재가 사실상 실패했다는 지적이 나오고 있다’는 의견을 묻는 질문에 “남ㆍ북ㆍ미 정상은 그간 여러 차례에 걸쳐서 완전한 비핵화에 합의해 온 상황”이라며 “현 단계에서 북미 간 후속협상이 조속히 재개되어 양측 간 실질적인 협의를 갖는 것이 긴요한 것으로 생각된다”고 부연했다.
이에 대해 외교부 당국자는 ‘앞으로 한국이 어떻게 북미 간에 중재 역할을 할 것이냐’는 질문에 “저희는 중재가 아니다”라며 “(중재보다는) 촉진노력을 한다는 것이 보다 정확한 표현인 것으로 생각된다”고 밝혔다. 이 당국자는 “북한과 미국이 대화의지를 밝히고 있는 상황에서 실무협상 재개를 촉진하는 나름대로 노력을 해나가고 있다”고 덧붙였다. 이 당국자는 또 미국의 입장이 ‘포괄적 합의-단계적 이행’에서 ‘일괄타결’로 선회한 것 아니냐는 질문엔 “비핵화와 관련한 미국의 입장은 일관된 것으로 저희는 이해하고 있다”고 말했다.
한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr