트럼프 대통령은 7일(현지시간) 백악관 기자회견에서 동창리 미사일 발사장 복구 움직임과 관련해 '김정은에게 실망했느냐'는 취재진 질문에 "조금 실망했다. 조금"(a little disappointed. a little bit)이라고 답했다.
그는 지난 6일에도 기자회견에서 "북한이 미사일 발사장을 복구하는 게 사실이라면 매우 실망스러울 것"이라고 말한 바 있다.
이틀 연속 김 위원장에 대한 실망감을 표현한 것이다. 다만 지난 6일에는 '사실이라면'이라는 전제를 달았다. 또 북한 동창리 미사일 발사장 복구 움직임 보도에 대해 "매우 이른 리포트"라며 "무슨 일이 일어나는지 지켜볼 것"이라고 덧붙였다.
반면 이날은 아무런 전제 없이 '실망했다'고 말해 주목된다. 특히 "북한의 동향을 일단 지켜보겠다"라며 "지켜보자. 약 1년 내에 여러분이 (결과를) 알게 해 주겠다"고 말했다.
AP통신은 "트럼프 대통령이 미국과 북한의 협상이 장기화할 수 있다는 점을 시사한 것으로 보인다"고 분석했다.
앞서 트럼프 대통령은 하노이 정상회담에서 김 위원장이 핵·미사일 시험 중단 방침을 밝혔다고 공개한 바 있다. 이용호 북한 외무상도 "이번 회담에서 우리는 미국의 우려를 덜어주기 위해서 핵실험과 장거리 로켓 시험 발사를 영구적으로 중지한다는 확약도 문서 형태로 줄 용의를 밝혔다"고 밝혔다.
그러나 미 북한 전문 웹사이트인 38노스와 미 싱크탱크 국제전략문제연구소(CSIS)는 지난 5일 북한이 평안북도 철산군 동창리에 있는 동창리 미사일 발사장을 복구(rebuild)하려는 움직임이 포착됐다고 보도했다. 두 사이트는 이날은 동창리 발사장이 정상 가동 상태에 들어간 것 같다고 추가로 분석 결과를 발표했다.
만약 동창리 미사일 발사장 복구 움직임이 사실로 확인된다면 트럼프 대통령이 앞서 공개한 김 위원장의 '하노이 약속'에 반한다는 점에서 미 조야에서 강경한 반응을 일으킬 가능성이 제기된다.
이민정 기자 lee.minjung2@joongang.co.kr