구자열 LS그룹 회장은 ‘2024년까지 포춘 500대 기업 중 40%가 디지털화에 적응하지 못하고 사라질 것’이라고 전망한 미국 워싱턴대 올린 경영대학원의 발표를 인용하면서 이렇게 말했다. 17~18일 경기도 안양시 LS타워에서 열린 ‘LS 티 페어(T-Fait) 2018’에서다. LS 티 페어는 2004년부터 시작해 올해 14회째를 맞은 사내 연구개발 성과공유회다.
구 회장은 이 자리에서 그는 “우리 LS그룹이 40% 안에 속할지 아닐지는 회사의 미래 경쟁력을 발굴하고 새롭게 창출하는 R&D 연구원 여러분의 손에 달려 있다”고 말했다. 그러면서 “최고기술책임자(CTO)뿐 아니라 CEO들도 직접 나서서 스마트한 사고로 전환하고 그런 변화를 직원들과 조직에 빠르게 전파해야 한다”고 주문했다.
구 회장은 2015년부터 ‘연구개발(R&D) 스피드업’과 ‘디지털 전환’을 그룹 연구개발 및 미래 준비 전략으로 제시했다. 이에 따라 LS그룹은 계열사별로 디지털 디자인, 3D 프린팅, 가상현실 기술 등을 설계ㆍ개발ㆍ검증 단계에 적용했다.
구 회장은 이와 관련해 “4차 산업혁명 시기엔 전략 수립의 비중보다 운영의 민첩성과 서비스 차별화의 중요성이 더 커지고 있다”며 “LS도 운영단계에서 IT와 빅데이터 분석 등을 통해 효율성과 만족도가 높은 운영방식을 찾아내고, 거꾸로 이를 민첩하게 실현할 방법을 개발해야 한다”고 강조했다.
윤정민 기자 yunjm@joongang.co.kr