국내 한 난임센터 연구원이 시험관 시술을 위한 사전작업을 진행하고 있다. [중앙포토]
그런데 대표적 난임 치료법인 시험관 시술의 성공률을 높일 수 있는 가능성이 새롭게 제시됐다. 국내 연구진이 여러 난자를 동시에 얻을 수 있는 방법을 처음 개발한 것이다. 구승엽 서울대병원 산부인과 교수팀은 15일 동물 실험을 통해 체외 수정 확률을 높이는 법을 찾아냈다고 밝혔다.
수정 난자 1개 뿐이라 시술 성공률 30%
서울대병원 팀, 난자 더 얻는 방법 개발
특정 물질 추가하면 성숙 난자 확률 2.6배
"향후 3~5년 간 임상 실험 등 진행 계획"
서울대병원 구승엽 교수팀이 새로 개발한 난자 배양 방법. [자료 서울대병원]
구 교수는 "이번 연구로 난포 체외 성숙 모델의 효율성을 크게 향상시켰다. 설치류 대상 실험을 마쳤고 앞으로 3~5년간 원숭이 실험을 거쳐 인체 임상 실험도 진행할 계획이다"면서 "후속 연구를 통해 시험관 시술을 받는 난임 여성의 30% 정도가 혜택받을 수 있을 것으로 본다"고 말했다. 이번 연구는 미국 코넬대ㆍ웨이크포레스트대 등과 공동으로 수행됐다. 연구 결과는 국제 학술지 '조직공학-재생의학저널' 최신호에 실렸고 국제동시특허(PCT)도 출원한 상태다.
정종훈 기자 sakehoon@joongang.co.kr