지난 19일 열린 2018 평창 겨울올림픽 스피드스케이팅 여자 팀추월 준준결승전에서는 김보름(25·강원도청)·박지우(19·한국체대)·노선영(28·콜핑팀) 선수가 경기에 출전했다. 여기서 노 선수가 경기 후반 두 선수와 거리가 벌어지며 아쉬운 기록으로 결승선을 통과하면서 준결승 진출이 좌절됐다.
팀추월 경기는 마지막으로 결승선을 통과한 선수의 기록이 인정된다. 앞서가며 경기를 리드하고 뒤쳐지는 선수가 없도록 서로 독려하며 경기를 치르는 일종의 '팀 경기'다. 노 선수는 경기 전반에는 앞장섰지만 경기 후반에는 뒤처져 골인해 '팀워크'가 상실된 경기라는 평가가 주를 이뤘다.
문제는 경기 직후 이뤄진 선수들의 인터뷰였다. 김보름 선수는 "중간에 잘 타고 있었는데 마지막에 좀 뒤에 (노 선수가) 저희랑 격차가 벌어지면서 기록이 조금 아쉽게 나온 것 같다"고 말했다. 패배의 원인으로 노 선수의 실력을 지목한 듯한 발언이다.
이어 인터뷰에 응한 박지우 선수는 "경기장이 시끄러워 의사소통이 잘 되지 않았다"면서도 " 사실 선영이 언니가 이렇게 될 거라는 생각을 아예 안 했던 건 아니었는데 그걸 저희가, 근데 기록 욕심도 있다 보니까"라고 말해 논란이 됐다. '팀 경기'보다 개인 기록을 앞세워 달렸다는 취지다.
인터뷰 후 비난이 쏟아지자 김보름 선수는 개인 SNS 계정을 폐쇄하기도 했다. 노 선수가 과거 "팀추월 경기 연습이 제대로 이뤄지지 않고 있다"고 말했던 인터뷰와 함께, 노 선수가 따돌림을 당하는 듯한 사진도 주목을 받고 있다.
청원자는 "여자 단체전 팀추월에서김보름·박지우 선수는 팀전인데도 불구하고 개인의 영달에 눈이 멀어 같은 동료인 노선영 선수를 버리고 본인들만 앞서 나갔다"며 청원 이유를 밝혔다. 그는 이어 "인터뷰는 더 가관이었다. 이렇게 인성이 결여된 자들이 한 국가의 올림픽 대표 선수라는 것은 명백한 국가 망신"이라고 꼬집으면서 "김보름과 박지우의 국대 자격 박탈 그리고 올림픽 등 국제 대회 출전 정지를 청원한다"고 적었다.
하지만 일각에서는 "국민청원에 올려져야 하는 사안인지 의구심이 든다"는 의견도 나온다. 한 네티즌은 "자세한 사정도 모르는데 지나친 마녀사냥이 벌어지고 있다"고 말했다. 노 선수의 훈련 부족 등도 제기되고 있다.
장 선수는 이어 여론의 뭇매를 맞고 사과글을 올린 상황이다. 그는 "저도 선수 입장이다 보니 안쓰럽고 욱해서 그랬다. 앞으로 경솔하게 행동하지 않겠다. 죄송하다"고 썼다.
백민경 기자 baek.minkyung@joongang.co.kr